در سال ۲۰۲۴، زمانی که ویلیام برنز مدیر سازمان اطلاعات مرکزی (سیا) بود، در مقالهای برای نشریه فارین افرز درباره «لحظات شکلدهندهای که تنها چند بار در هر قرن پیش میآید» نوشت و استدلال کرد که «ایالات متحده امروز با یکی از آن لحظات نادر مواجه است، لحظهای به همان اندازه سرنوشتساز که آغاز جنگ سرد یا دوره پس از ۱۱ سپتامبر بود.»
اگرچه این ادعا در آن زمان جسورانه به نظر میرسید، اما وقایع دو سال گذشته آن را انکارناپذیر ساخته است – جنگی بزرگ در اروپا، دو جنگ در خاورمیانه، تشدید تنشهای آمریکا و چین، یک دولت آمریکایی متعهد به اعمال قدرت به روشهای جدید و مخرب، و فناوریهایی که به پیچیدگی همه این چالشها میافزایند. «نقطه عطف» اصطلاحی است که بیش از حد استفاده میشود. اما این لحظهای است که، همانطور که برنز در آن مقاله استدلال کرد، واقعاً مصداق دارد.
برنز پیش از آنکه مدیر سیا شود، یکی از محترمترین دیپلماتهای تاریخ معاصر آمریکا بود. او مذاکرات محرمانهای را آغاز کرد که منجر به توافق هستهای ایران شد. او به عنوان سفیر در روسیه خدمت کرد. به عنوان عالیرتبهترین مقام وزارت خارجه در امور خاورمیانه، او به طور داخلی درباره پیامدهای حمله به عراق در سال ۲۰۰۳ هشدار داده بود. او سالها را در برابر متحدان و رقبای آمریکا نشسته، تلاش کرده تا درک کند چه چیزی آنها را به حرکت وامیدارد و واشنگتن چگونه باید – و چگونه نباید – با آنها برخورد کند.
دن کورتز-فلان بعدازظهر ۱ آوریل با برنز درباره مسیر و پیامدهای جنگ در ایران، درباره ولادیمیر پوتین و جنگ در اوکراین، درباره شی جین پینگ و رقابت آمریکا و چین، درباره آینده اطلاعات و درباره اینکه دولت ترامپ چه معنایی برای آینده قدرت آمریکا خواهد داشت، صحبت کرد.