دو مقام دفاعی به USNI News تأیید کردند که ناو بزرگ تهاجمی آبی-خاکی یواساس طرابلس (LHA-7) و تفنگداران دریایی مستقر در آن، در حالی که جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران وارد هفته سوم خود میشود، راهی خاورمیانه شدهاند.
ناو تهاجمی آبی-خاکی طرابلس و عناصری از سی و یکمین یگان اعزامی تفنگداران دریایی (MEU) مستقر در آن، به گروههای ضربت ناو هواپیمابر جرالد آر. فورد و آبراهام لینکلن ملحق خواهند شد که در منطقه فعالیت میکنند.
بر اساس ردیاب ناوگان و تفنگداران دریایی USNI News در ۹ مارس ۲۰۲۶، طرابلس در اوایل این هفته به همراه یواساس سن دیگو (LPD-22) و یواساس نیواورلئان (LPD-18) در دریای فیلیپین فعالیت میکرد. این سه کشتی، گروه آماده عملیات آبی-خاکی طرابلس را تشکیل میدهند. مشخص نیست که آیا هر سه کشتی راهی خاورمیانه هستند یا طرابلس به تنهایی اعزام خواهد شد. ردیابهای کشتی طرابلس را در روز پنجشنبه در حال حرکت تنها در جنوب تایوان و عبور از تنگه لوزون شناسایی کردند.
سی و یکمین یگان اعزامی تفنگداران دریایی اخیراً در رزمایش آیرون فیست شرکت کرد؛ این رزمایشی سالانه است که سپاه تفنگداران دریایی آمریکا با ژاپن انجام میدهد. طبق اطلاعیه خبری فرماندهی هند و اقیانوس آرام ایالات متحده که این هفته منتشر شد، این یگان پیش از تمرینات در جزایر ژاپن، در ماه فوریه "گواهینامه کامل" را کسب کرده بود.
سی و یکمین یگان اعزامی تفنگداران دریایی در اوکیناوا، ژاپن مستقر است، در حالی که طرابلس در ساسبو، ژاپن، پایگاه خود را دارد. این سه کشتی و یگان اعزامی تفنگداران دریایی بخشی از حضور پیشروی نیروی دریایی آمریکا در ژاپن هستند. کل یگان اعزامی تفنگداران دریایی شامل حدود ۲۲۰۰ تفنگدار دریایی، علاوه بر ملوانان مستقر در کشتیهای آبی-خاکی است.
گروههای آماده عملیات آبی-خاکی / یگانهای اعزامی تفنگداران دریایی (ARG/MEU) که در فرماندهی مرکزی ایالات متحده (سنتکام) فعالیت میکنند، اغلب از سواحل شرقی میآیند. تمرکز مأموریتهای آنها بهطور تاریخی بر عملیات تخلیه غیررزمی بوده است. مشخص نیست که طرابلس و عناصر یگان اعزامی تفنگداران دریایی ممکن است چه مأموریتهایی را در سنتکام انجام دهند.
طرابلس جنگندههای ضربتی مشترک F-35B لایتنینگ II سپاه تفنگداران دریایی را در خود جای میدهد و قبلاً مفهوم نیروی دریایی موسوم به "ناو هواپیمابر لایتنینگ" را آزمایش کرده بود، به طوری که طبق تصاویر وزارت دفاع، حداقل ۱۹ فروند F-35B را در آوریل ۲۰۲۲ در خود جای داده بود.