در حالی که ژنرال دن کین، رئیس ستاد مشترک ارتش آمریکا، در حال تدوین گزینههای نظامی برای حمله احتمالی به ایران بوده است، جریان ثابتی از مقامات ارشد ارتش، نیروی دریایی و نیروی هوایی بیسروصدا مستقیماً به دفتر او احضار شدهاند.
به طور معمول، عملیاتهای نظامی حساس در اتاق کنفرانس بسیار محافظت شدهای در پنتاگون که به «تانک» معروف است، مورد بحث قرار میگیرند. اما در دولتی که بر جلوگیری از افشای اطلاعات تمرکز دارد، کین – که به دلیل پنهانکاری شدید خود نیز شناخته شده است – نگران بود که جمعآوری فرماندهان ارشد در مرکز فرماندهی وزارت دفاع در زمان بسیار کوتاه، سوءظن ایجاد کند، طبق گفته چندین منبع آگاه.
در این جلسات و سایر نشستها در پنتاگون، کین به صراحت درباره معایب احتمالی آغاز یک عملیات نظامی بزرگ علیه ایران صحبت کرده و نگرانیهایی را درباره ابعاد، پیچیدگی و پتانسیل تلفات ایالات متحده در چنین مأموریتی مطرح کرده است، طبق گفته منابع آگاه از مشاورههای او.
این نگرانیها با لفاظیهای کاخ سفید همخوانی نداشته است؛ جایی که پرزیدنت دونالد ترامپ نسبت به سهولت دستیابی ارتش آمریکا به پیروزی خوشبین بوده است، اگرچه ابعاد دقیق این موفقیت تعریف نشده است.
اما کین مصمم است تا از آنچه به عقیده او اشتباهات یکی از اسلافش، ژنرال مارک میلی، بود اجتناب کند و نفوذ خود را نزد ترامپ حفظ کند، طبق گفته منابع آگاه از طرز فکر او.
میلی در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ اغلب مستقیماً با او درگیر میشد بر سر مسائلی مانند استقرار داخلی ارتش برای سرکوب اعتراضات، و گاهی اوقات لفاظیهای تحریکآمیز ترامپ را به صورت خصوصی تضعیف میکرد تا به متحدان و دشمنان نگران اطمینان خاطر دهد.
برای کین، اجتناب از رویکرد میلی به معنای خویشتنداری بیشتر در برابر ترامپ و خودداری از اظهارنظر مستقیم بیش از حد در مورد تصمیمات، از جمله اقدامات در ایران، بوده است. این مسیری دشوار است که کین در طول یک سال مشاوره نظامی ارشد ترامپ تلاش کرده است طی کند – اجتناب از درگیری مستقیم با رئیسجمهوری که به نوسانات اخلاقیاش معروف است، در حالی که همچنان راهنمایی نظامی حرفهای ارائه میدهد.
برخی میگویند کین در برابر ترامپ به اندازه کافی قاطع نبوده است. یک منبع آگاه از تعاملات کین با ترامپ، با مقایسه گفتوگوهای او در کاخ سفید با بحثهای خصوصیاش با رهبران نظامی، گفت: «او قطعاً از رویارویی مستقیم خودداری میکند.»
با وجود هرگونه نگرانی که کین به صورت داخلی مطرح کرده است، در طول ماه گذشته، او همچنین بزرگترین مجموعه سختافزار نظامی آمریکا را در خاورمیانه از زمان حمله به عراق گردآوری کرده است.
این گزارش از تلاشهای کین برای مدیریت دوره تصدی خود به عنوان رئیس ستاد مشترک، بر اساس مصاحبه با ۱۰ مقام فعلی و سابق است.
جو هالستد، سخنگوی ستاد مشترک، در بیانیهای به سیانان گفت که کین «هرگز هنگام بحث درباره گزینههای نظامی که میتواند نیروهای ما را در معرض خطر قرار دهد، از موضع خود عقبنشینی نمیکند.»
او گفت: «نقش رئیس ستاد مشترک و رویکرد این رئیس بر اساس نقش قانونی رئیس برای ارائه مشاوره نظامی به رئیسجمهور، وزیر جنگ و شورای امنیت ملی استوار است.» او افزود: «این رئیس این مسئولیتها را با ارائه طیف کاملی از گزینههای نظامی به این رهبران، همراه با بررسی دقیق و سنجیده پیامدهای ثانویه، تأثیرات و خطرات مرتبط با هر گزینه، انجام میدهد. او این کار را به صورت محرمانه انجام میدهد.»
کین، خلبان سابق جنگنده اف-۱۶ که زمانی را به عنوان رابط نظامی با سیا گذرانده است، به ندرت نظرات شخصی خود را در مورد یک سیاست ابراز میکند و حامیانش میگویند او دقیقاً همان کاری را میکند که یک رئیس باید انجام دهد – ارائه بهترین مشاوره نظامی به رئیسجمهور که دستور کار او را تسهیل میکند، سیاستهایی که ژنرال ارشد کشور هیچ دخالتی در دیکته کردن آنها ندارد.
ترامپ برای هفتهها کین را تحت فشار قرار داده تا طیف وسیعی از طرحهای نظامی را توسعه دهد، که اکنون شامل همه چیز از حملات به تأسیسات موشکی بالستیک و هستهای ایران تا حذف رهبری ارشد ایران به عنوان راهی برای تغییر رژیم است. این گزینهها همزمان با مذاکرات دیپلماتیک برنامهریزی شدهاند که قرار است دور بعدی آنها پنجشنبه برگزار شود.
اما به گفته منابع، در جلسه هفته گذشته اتاق وضعیت در مورد برنامههای ایران که سه برابر زمان مقرر طول کشید، کین نتوانست نتیجه عملیات تغییر رژیم را پیشبینی کند. کین چند ماه پیش درباره موفقیت چنین مأموریتی در ونزوئلا، که رهبرش در عملیاتی سریع و قاطع توسط ارتش آمریکا در ژانویه دستگیر شد، مطمئنتر به نظر میرسید.
این بخشی از حرکت ظریف کین در لبه تیغ است؛ او به صورت خصوصی به مردم میگوید که میخواهد اعتماد به جایگاهش به عنوان ژنرال ارشد کشور و به طور کلی به ارتش را بازگرداند، حتی در شرایطی که ترامپ هر دو را سیاسی کرده است.
در پاسخ به سوالات مربوط به این گزارش، آنا کلی، سخنگوی کاخ سفید، کین را «یک حرفهای بسیار مورد احترام توصیف کرد که وظیفهاش ارائه اطلاعات بیطرفانه به فرمانده کل قوا است و او این کار را به نحو احسن انجام میدهد.»
کلی گفت: «هرگونه اشارهای به اینکه رئیس ستاد مشترک نظرات شخصی یا سیاسی خود را ارائه میدهد، کاملاً نادرست است. در مورد همه مسائل، پرزیدنت ترامپ به بازخوردهای همه اعضای تیم امنیت ملی خود گوش میدهد و او همیشه تصمیمگیرنده نهایی است.»
کین در طول دوران ریاست خود، سخت تلاش کرده تا مورد توجه ترامپ باشد، تا جایی که حتی یک بار تلاش کرد دفتری در کاخ سفید برای خود فراهم کند تا بتواند رئیسجمهور را به طور منظمتری توجیه کند و فضای بسیار امنی برای کار در آنجا داشته باشد، طبق گفته افراد آگاه.
کین، خلبانی آرام و فروتن که بیشتر دوران حرفهای خود را در دنیای پنهان جاسوسان و نیروهای عملیات ویژه گذرانده است، عضو حلقه نزدیک و مورد اعتماد ترامپ است، که شامل معاون رئیسجمهور جیدی ونس؛ وزیر امور خارجه مارکو روبیو و سوزی وایلز، رئیس ستاد کاخ سفید میشود. به گفته چندین نفر آگاه از رابطه آنها، ترامپ حتی بیش از پت هگست، وزیر دفاع، به او اعتماد دارد، به خصوص در مسائل عملیاتی حساس.
اگر هگست از کین ناراضی باشد، کار زیادی نمیتواند انجام دهد. یکی از افراد آگاه از این پویایی گفت: «کین ارتباط مستقیم با ترامپ دارد. او باید به سلسله مراتب احترام بگذارد، اما او فرد مورد اعتماد رئیسجمهور است. هگست نمیتواند او را به سادگی به گوشهای هل دهد.»
هنگامی که نگرانیهای پنتاگون در مورد پیامدهای احتمالی یک عملیات نظامی بزرگ در ایران به مطبوعات راه یافت، ترامپ روز دوشنبه در شبکههای اجتماعی به تقویت ایمان خود به کین پرداخت و روشن ساخت که تهدیدات او برای هفتهها بیاساس نبوده است.
ترامپ نوشت: «ژنرال کین، مانند همه ما، دوست ندارد شاهد جنگ باشد اما، اگر تصمیم به اقدام نظامی علیه ایران گرفته شود، به نظر او این کاری است که به راحتی پیروز خواهد شد. او فقط یک چیز را میداند، چگونه پیروز شود و اگر به او دستور داده شود، رهبری گروه را بر عهده خواهد گرفت.»
هنگامی که از هالستد درباره مذاکرات کین در مورد ایران پرسیده شد، او گفت کین «از یک مسیر عملیاتی واحد حمایت نمیکند و ترجیحات شخصی خود را در مذاکرات عملیاتی وارد نمیکند.»
یک افسر ارشد بازنشسته که قبلاً با کین کار کرده بود به سیانان گفت که افسران تعجب میکردند که چرا او در وهله اول انتخاب شده است، در حالی که «به وضوح انتظاری از وفاداری» از سوی ترامپ وجود دارد، و کین از آن دسته افرادی نیست که وفاداری به سوگندش به عنوان یک افسر را بر این مسئله اولویت دهد.
این افسر ارشد بازنشسته گفت: «کین فردی با هوش هیجانی بالا است، زیرا با هیچ کس مشکل پیدا نکرده و به طور کلی به عنوان یک بازیکن تیمی شناخته میشود.»
یکی از مقامات که با کین کار کرده بود به سادگی گفت: «چگونه کین توانسته این مدت طولانی دوام بیاورد؟ او در تبدیل کردن خود به همان کسی که دیگران در هر شرایطی به او نیاز دارند، یک نابغه است.»
تشویق نکن، واکنش نشان نده
سپتامبر گذشته، زمانی که پت هگست، وزیر دفاع، صدها تن از ارشدترین افسران نظامی آمریکا را ناگهان به ویرجینیا احضار کرد تا سخنرانی او و ترامپ را بشنوند، کین میدانست که این رویداد پتانسیل ورود به قلمرویی کاملاً سیاسی را دارد – چیزی که او در جلسات تأیید صلاحیت خود در کنگره قول داده بود از آن جلوگیری کند.
به گفته افراد مطلع از اظهارات او، از جمله دو مقام نظامی نزدیک به کین، او به صورت خصوصی به ژنرالها و دریاسالاران حاضر توصیهای کرد که میدانست ممکن است مورد پسند هگست و ترامپ نباشد: تشویق نکنید، واکنش نشان ندهید و به همان اندازه که در سخنرانی سالانه رئیسجمهور در مورد وضعیت کشور سکوت میکنید، بیتفاوت عمل کنید، در راستای هنجارهای یک ارتش غیرحزبی.
سپس او هگست و ترامپ را معرفی کرد و گفت که شنیدن صحبتهای آنها «حیاتی» است. ترامپ به نظر از عدم واکنش ژنرالها ناراحت بود. او گفت: «من هرگز به اتاقی به این سکوت وارد نشده بودم. اگر میخواهید تشویق کنید، تشویق کنید.»
شان پارنل، سخنگوی پنتاگون، این روایت از اقدامات کین پیش از سخنرانی ترامپ را رد کرد.
او گفت: «هیچ تنشی بین این رهبران بزرگ وجود ندارد. آنها هر دو در توافق هستند و بر اجرای دستور کار پرزیدنت ترامپ برای تبدیل ارتش ما به بزرگترین نیروی جنگی جهان تمرکز دارند.»
مسیر کین برای تبدیل شدن به ژنرال ارشد کشور و همصحبت شدن با ترامپ بسیار غیرمعمول بود. او در دسامبر ۲۰۲۴ به عنوان یک سپهبد سه ستاره بازنشسته شد اما به رغم اینکه هرگز فرماندهی رزمی را بر عهده نداشته یا به عنوان رئیس یک سرویس نظامی خدمت نکرده بود، توسط ترامپ دوباره به خدمت فعال فراخوانده شد. این روشی است که بیشتر رؤسای ستاد مشترک قبلی ستاره چهارم خود را دریافت کرده و سپس به نقش ارشدترین افسر نظامی ایالات متحده ارتقا یافتهاند. در نهایت، کین پیش از ۳۸ ژنرال و دریاسالار چهار ستاره فعال واجد شرایط، ترفیع یافت.
به گفته ترامپ، کین تعهد خود را به رئیسجمهور در اولین ملاقاتشان در سال ۲۰۱۸، زمانی که کین در عراق خدمت میکرد، نشان داده بود؛ کین به ترامپ گفته بود که او را «دوست دارد» و «برای او خواهد کشت» در حالی که کلاه «ماگا» به سر داشت.
کین در جلسه تأیید صلاحیت خود در سال گذشته گفت که این حادثه هرگز رخ نداده است. او همچنین گفت که دفاع در برابر سیاسی شدن ارتش «با یک نمونه خوب از بالا شروع میشود و اطمینان حاصل میکند که ما بیطرف و غیرسیاسی هستیم و هر روز حقیقت را به قدرت میگوییم.»
با این حال، حتی در شرایطی که ترامپ به طور مرتب محدودیتهای قانونی چگونگی استقرار ارتش آمریکا را زیر پا گذاشته است – اعزام نیروها به شهرهای آمریکا با مخالفت فرمانداران، بمباران قاچاقچیان مواد مخدر مشکوک در کارائیب و اقیانوس آرام، و حمله به ایران و ونزوئلا بدون مجوز کنگره – کین وظیفه شناسانه گزینههایی را برای اجرای این عملیاتها به او ارائه کرده است، منابع به سیانان گفتند.
یک مشاور کنگرهای جمهوریخواه گفت: «میلی همیشه میخواست به عنوان فرد بالغ در اتاق دیده شود، و جهان را از رئیسجمهور منتخب دموکراتیک ما محافظت کند. این به نظر من کاملاً نامناسب بود.»
چهره عملیاتهای بزرگ
کین به طور نزدیک با یکی از سیاسیترین شخصیتهای دولت ترامپ، استفن میلر، معاون رئیس ستاد برای سیاست، در مورد چگونگی بهترین انجام عملیات نظامی ایالات متحده در داخل آمریکا و سراسر آمریکای لاتین کار میکند، منابع گفتند. میلر اغلب مستقیماً با کین تماس میگیرد و راههایی برای به اجرا درآوردن یک برنامه را جویا میشود.
برنامهریزی دقیق کین برای ارائه گزینهها و عدم تحمیل تصمیمات، در تضاد با دیدگاه کنونی ترامپ نسبت به میلی است؛ پرتره میلی در روز اول دولت از دیوار پنتاگون پایین کشیده شد و گارد امنیتی او نیز چند روز بعد به دستور ترامپ توسط هگست لغو گردید.
مقامات دفاعی به طور کلی کین را یک وزنه تعادل مفید در برابر هگست میدانند، که بیتجربگی و تمرکز او بر مسائل جنگ فرهنگی در تضاد با سابقه طولانی نظامی و تجربه عملیاتی کین است.
یکی از نمونههایی که مقامات به آن اشاره میکنند مربوط به سپتامبر است، زمانی که کین یادداشتهایی را به صورت دستی به هگست و البریج کولبی، رئیس سیاستگذاری پنتاگون، تحویل داد که اختلافات خود را در مورد استراتژی دفاع ملی جدید که دفتر کولبی تدوین کرده بود، شرح میداد، به گفته یکی از منابع. از جمله نگرانیهای کین در مورد این سند، که دفاع از سرزمین اصلی و نیمکره غربی را اولویتبندی میکند، این بود که تهدید چین و نیاز ارتش آمریکا به آماده شدن برای یک درگیری احتمالی آینده در منطقه هند-آرام را دستکم گرفته بود، منابع گفتند.
یک مقام ارشد دفاعی از تأیید اینکه کین مسائل را در مورد این استراتژی مطرح کرده بود، خودداری کرد، اما گفت: «مواردی که شما توصیف کردید، صرفاً وظایف یک رئیس ستاد مشترک و ستاد مشترک خواهد بود.»
کین در ابتدا نیز نسبت به کارایی عملیات بسیار پرهزینه ارتش آمریکا که مورد حمایت هگست بود، برای مقابله با گروه شورشی حوثی مورد حمایت ایران در یمن در سال گذشته، تردید داشت. او در نهایت به ترامپ توصیه کرد که این کارزار پایان یابد، منابع گفتند، و رئیسجمهور مدت کوتاهی پس از آن اعلام کرد که آمریکا با حوثیها به توافق آتشبس رسیده است.
با این وجود، احتیاط کین در ارائه قاطعانه نظر خود در برخی مسائل، بسیاری از مقامات نظامی را در تلاش برای درک موضع او سردرگم کرده است، به ویژه با توجه به تعداد مقامات ارشد نظامی که به دلیل مخالفت با ترامپ و هگست مجبور به کنارهگیری شدهاند.
پاییز گذشته، هگست، دریاسالار آلوین هالسی، فرمانده وقت فرماندهی جنوبی ایالات متحده (SOUTHCOM)، را به جلسهای با خود و کین فراخواند. این جلسه پر از تنش بود – هگست معتقد بود که هالسی به اندازه کافی سریع یا قاطعانه برای مبارزه با قاچاقچیان مواد مخدر در کارائیب عمل نمیکند و از عدم ارائه اطلاعات مورد نیاز در مورد عملیات آنجا گلایه داشت، منابع گفتند. اما SOUTHCOM نگران بود که این عملیاتها قانونی نباشند. منابع گفتند کین در طول جلسه عمدتاً ساکت ماند.