حملات اسرائیل که روز دوشنبه پنج خبرنگار را در بیمارستانی در غزه به کام مرگ کشاند، آخرین قسمت از درگیری‌های فوق‌العاده مرگبار برای خبرنگاران فلسطینی بود؛ کسانی که اغلب به عنوان شاهدان میدانی جهان از کارزار اسرائیل خدمت کرده‌اند.
گواره الصفدی، عکاس خبرگزاری فلسطینی الکوفیه، گفت: «به جایی رسیده‌ایم که از گزارش دادن می‌ترسم.» چنین ترس‌ها و خطرات مرگبار گزارشگری در غزه می‌تواند میزان اطلاعاتی که از جنگ به دست می‌آید را بیش از پیش محدود کند.
اسرائیل ورود آزادانه خبرنگاران بین‌المللی به غزه برای پوشش جنگ را ممنوع کرده و برخی از خبرنگاران فلسطینی را که ادعا می‌کرد اعضای حماس یا دیگر گروه‌های شبه‌نظامی بودند، کشته است. بر اساس گزارش کمیته حفاظت از خبرنگاران، بیش از ۱۹۰ نفر از کارکنان رسانه، که اکثریت قریب به اتفاق آنها فلسطینی بودند، از زمان آغاز جنگ در اکتبر ۲۰۲۳ کشته شده‌اند.
عبدالله العطار، خبرنگار آزاد که در صحنه حضور داشت، گفت که حادثه روز دوشنبه پس از آن آغاز شد که اسرائیل ابتدا به بیمارستان ناصر در جنوب غزه حمله کرد و یکی از خبرنگاران را مورد اصابت قرار داد. مقامات بهداشتی گفتند در حالی که دیگر خبرنگاران و کارکنان فوریت‌های پزشکی به محل حادثه هجوم آوردند، نیروهای اسرائیلی بار دیگر حمله کردند و در مجموع ۲۰ نفر را کشتند و چندین نفر دیگر را زخمی کردند. روایت آقای العطار توسط کمیته حفاظت از خبرنگاران تأیید شد.
پنج نفر از کشته‌شدگان خبرنگارانی بودند که به عنوان پیمانکار برای آسوشیتدپرس، رویترز، الجزیره و میدل ایست آی کار می‌کردند. ارتش اسرائیل شش نفر دیگر را که گفت در این حمله کشته شدند، به عنوان شبه‌نظامی معرفی کرد. ارتش گفت این حملات به قصد هدف قرار دادن دوربینی بود که نیروهای اسرائیلی معتقد بودند آنها را ردیابی می‌کند.
این درگیری برای ساکنان غزه در کل به طور استثنائی مرگبار بوده است: طبق گفته مقامات بهداشتی محلی، بیش از ۶۰,۰۰۰ نفر، از جمله هزاران کودک و دیگر غیرنظامیان، کشته شده‌اند. جنگ پس از حمله حماس به اسرائیل در ۷ اکتبر ۲۰۲۳ آغاز شد که حدود ۱,۲۰۰ نفر، عمدتاً غیرنظامیان، را کشت و حدود ۲۵۰ گروگان گرفت.
دولت اسرائیل در کنار کارزار نظامی خود در غزه، نبردی بی‌وقفه را برای کنترل روایت جنگ به راه انداخته است. علاوه بر اینکه تنها به خبرنگاران بین‌المللی که با همراهی ارتش وارد غزه می‌شوند اجازه ورود می‌دهد، در مورد انگیزه‌ها و بی‌طرفی بسیاری از خبرنگاران فلسطینی که در داخل منطقه فعالیت می‌کنند، اختلاف نظر دارد و استدلال می‌کند که آنها تحت نفوذ حماس هستند.
حماس پس از به دست گرفتن کنترل منطقه در سال ۲۰۰۷، غزه را با مشت آهنین اداره می‌کرد. گروه‌های حقوق بشری می‌گویند این گروه مسلح مکرراً منتقدان خود را دستگیر می‌کرد و همچنین به شدت تظاهرات علیه حکومت خود را سرکوب می‌کرد.
تحسین الاسطل، معاون اتحادیه خبرنگاران فلسطینی در غزه، تأیید کرد که حماس آزادی مطبوعات را محدود کرده است. اما او افزود که اقدامات اسرائیل با هدف اجازه دادن به این رژیم برای ترویج نسخه خود از رویدادها بدون محدودیت است.
آقای الاسطل گفت: «اسرائیل نمی‌خواهد جهان بزرگی آنچه در اینجا اتفاق می‌افتد را ببیند.»
در پاسخ به سوالی درباره دلایل ممنوعیت گزارشگری آزادانه رسانه‌های بین‌المللی در غزه، ناداو شوشانی، سخنگوی ارتش اسرائیل، آن را «مربوط به امنیت» دانست. او به درخواست برای جزئیات بیشتر پاسخ نداد.
خبرنگاران فلسطینی، مانند تقریباً تمام ساکنان دیگر غزه، مجبور شده‌اند بارها برای نجات جان خود فرار کنند و در میان کمبودهای گسترده و گرسنگی، برای تأمین غذای خانواده‌های خود با مشکل مواجه شده‌اند. گاهی اوقات، آنها مجبور بوده‌اند خبر مرگ دوستان، همکاران و عزیزان خود را نیز گزارش کنند.
جودی گینزبرگ، رئیس کمیته حفاظت از خبرنگاران، گفت: «آنها همان نوع محرومیت وحشتناکی را تجربه می‌کنند که بقیه مردم غزه متحمل می‌شوند. آنها دائماً آواره هستند. آنها در مسکنی کار می‌کنند که به شدت ناامن است.»
برخلاف خبرنگاران دیگر مناطق جنگی، خبرنگاران فلسطینی در غزه نمی‌توانند خطوط مقدم را برای استراحت و بهبودی ترک کنند. اسرائیل و مصر تقریباً به هیچ کس به جز امدادگران، اتباع دوگانه و افراد شدیداً بیمار یا مجروح اجازه خروج از این منطقه را نمی‌دهند.
آقای الصفدی گفت: «وقتی کار می‌کنم و ارتش به ما دستور تخلیه می‌دهد، باید عجله کنم تا برای خودمان جای جدیدی برای زندگی پیدا کنم. شما به عنوان یک خبرنگار کار می‌کنید، اما همچنین باید از خانواده آواره خود حمایت کنید.»
آقای الصفدی خود نیز درگیر آتش متقابل شده است. او گفت در اواخر ژوئیه، یک حمله هوایی اسرائیل به خانه‌ای در نزدیکی محله شیخ رضوان شهر غزه اصابت کرد و او و دختر خردسالش را با ترکش زخمی کرد.
او افزود: «ترس زیادی وجود دارد و هیچ حمایتی نیست.»
گاهی اوقات، ارتش اسرائیل عمداً خبرنگاران فلسطینی را که ادعا می‌کرد به شاخه مسلح حماس، یعنی گردان‌های القسام تعلق داشتند، مورد حمله قرار داده و کشته است. چندین نفر از آنها کارمندان الجزیره، شبکه تلویزیونی متعلق به قطر بودند، که این اتهامات را بی‌اساس خواند.
یکی از آنها انس الشریف، ۲۸ ساله، خبرنگار الجزیره بود که به عنوان یکی از آخرین خبرنگاران در شمال غزه، که بیشتر آن توسط نیروهای اسرائیلی با خاک یکسان شده، برای مردم سراسر جهان عرب چهره‌ای آشنا شده بود. آقای الشریف در سال ۲۰۲۴ به مجموعه‌ای از عکس‌های برنده جایزه پولیتزر که توسط رویترز برای پوشش جنگ اسرائیل و حماس ارسال شده بود، کمک کرده بود.
اوایل همین ماه، ارتش اسرائیل به چادری که خبرنگاران الجزیره در شهر غزه در آن سکونت داشتند حمله کرد و آقای الشریف را کشت. ارتش در بیانیه‌ای گفت که آقای الشریف به گردان‌های القسام، شاخه مسلح حماس، تعلق داشت - اتهامی که آقای الشریف و الجزیره ماه‌ها پیش رد کرده بودند.
اسرائیل هرگز سه خبرنگار دیگر الجزیره و دو خبرنگار آزاد دیگری که در کنار آقای الشریف کشته شدند را به داشتن ارتباط با شبه‌نظامیان متهم نکرد. همچنین ارتش اسرائیل توضیح نداد که چرا تصمیم گرفته بود ماه‌ها پس از متهم کردن آقای الشریف به عضویت در حماس، در آن روز به او حمله کند.
مقامات اسرائیلی مکرراً الجزیره را به تمجید از حماس و تکرار روایت مطلوب این گروه متهم می‌کنند. از زمان آغاز جنگ در غزه، اسرائیل فعالیت این شبکه را در قلمرو حاکمیتی خود ممنوع کرده و دفاتر آن را در کرانه باختری تعطیل کرده است.
در مورد آقای الشریف، ارتش اسرائیل گفت نام او در دست‌کم سه فهرست داخلی حماس که اعضای گردان‌های القسام را لیست کرده بود، ظاهر شده است. هیچ یک از این اسناد به طور مستقل قابل تأیید نبودند و جدیدترین آنها مربوط به سال ۲۰۲۳ بود.
آقای الشریف گهگاهی در شبکه‌های اجتماعی پست‌هایی در حمایت از حماس، از جمله حملات ۷ اکتبر، منتشر می‌کرد.
در یکی از پست‌های تلگرامی اکتبر ۲۰۲۳، آقای الشریف تصویری از شخصی را منتشر کرد که کفش خود را روی صورت مردی با یونیفرم نظامی اسرائیلی فشار می‌داد.
آقای الشریف نوشت: «هر وقت روحیه پایین می‌آید! به یاد بیاورید که ما در وسط پایگاه‌های نظامی آنها روی سرشان پا گذاشتیم.»
برخی فلسطینی‌ها نیز نسبت به پوشش خبری آقای الشریف، که به گفته آنها بازتاب دیدگاه‌های حماس بود، ملاحظاتی داشتند. هنگامی که اعتراضات علیه حماس در اوایل سال جاری در شمال غزه آغاز شد، الجزیره ابتدا آنها را نادیده گرفت.
آقای الشریف در آن زمان گزارش داد: «تجمعات در شمال غزه خواستار پایان جنگ و نسل‌کشی هستند»، بدون اشاره به شعارهای ضد حماس تظاهرات.
آقای الشریف، مانند برخی از همکاران دیگرش در الجزیره، به نظر می‌رسید رابطه کاری خوبی با گردان‌های القسام داشت، هرچند این به تنهایی او را عضو این گروه یا یک رزمنده نمی‌سازد. او در پخش‌های خود از آنها به عنوان «مبارزان مقاومت» یاد می‌کرد.
خانم گینزبرگ، فعال حقوق خبرنگاران، گفت که ابراز حمایت از یک گروه مسلح، به خودی خود آقای الشریف را به یک هدف مشروع تبدیل نمی‌کند.
خانم گینزبرگ گفت: «اگر جرم او این باشد که از حماس حمایت کرده است – این او را یک رزمنده نمی‌سازد و کشتن او را توجیه نمی‌کند.»
امیره حروده در تهیه این گزارش همکاری کرده است.