یک مخالف مصری که پس از انتقاد از دولت امارات متحده عربی در شبکه‌های اجتماعی به این کشور مسترد شده بود، بیش از هفت ماه بدون محاکمه در بازداشت به سر می‌برد. وکلای او هشدار می‌دهند که این پرونده یک سابقه خطرناک برای سرکوب فرامرزی ایجاد می‌کند.
عبدالرحمن قرضاوی، شاعر و فعال ضد استبداد، در دسامبر برای جشن گرفتن سرنگونی بشار اسد، دیکتاتور سوریه توسط شورشیان، به سوریه سفر کرده بود. از آنجا، او ویدیویی ضبط کرد و ابراز امیدواری نمود که دیگر حاکمان خودکامه خاورمیانه نیز سرنگون شوند. در این ویدیو که به صورت آنلاین منتشر شد، او هشدار داد که "رژیم‌های شرم‌آور عرب و صهیونیست‌های عرب در امارات متحده عربی، عربستان سعودی و مصر" می‌توانند علیه سوریه جدید توطئه کنند.
چند روز بعد، آقای قرضاوی — فرزند عالم فقید اسلامی، یوسف قرضاوی — توسط نیروهای امنیتی لبنان در هنگام عبور از مرز به لبنان دستگیر شد. اما او به مصر، جایی که در سال ۲۰۱۶ حکم حبس غیابی علیه او به اتهام اعتراض به دولت مصر صادر شده بود، یا به ترکیه، جایی که در تبعید سیاسی زندگی می‌کرد، اخراج نشد. در عوض، مقامات لبنانی او را به امارات فرستادند — کشوری با بیش از ۱۰۰۰ مایل فاصله، که او هیچ ارتباطی با آن نداشت.
پرونده غیرعادی آقای قرضاوی به نفوذ گسترده امارات در سراسر خاورمیانه اشاره دارد. این کشور، فدراسیونی از هفت شیخ‌نشین در خلیج فارس، متحد نزدیک ایالات متحده است که ثروت نفتی خود را به قدرت اقتصادی و سیاسی عظیمی تبدیل کرده است.
آقای قرضاوی در ۲۸ دسامبر بازداشت شد و تا ۸ ژانویه با پرواز به امارات منتقل گردید. به نظر می‌رسد پرونده او اولین موردی است که در آن قانون گسترده اماراتی "مقابله با شایعات و جرایم سایبری" فراتر از مرزهای این کشور اعمال شده است.
به گفته رادنی دیکسون، وکیل مستقر در لندن که با خانواده کار می‌کند، تا ماه اوت، خانواده آقای قرضاوی تنها یک بار، در طی یک بازدید ۱۰ دقیقه‌ای در ماه مارس، او را دیده بودند و از آن زمان هیچ ارتباطی با او نداشتند، و همچنین نمی‌دانستند او در کجای امارات نگهداری می‌شود. آنها روز دوشنبه، چندین هفته پس از ارسال سوالات روزنامه نیویورک تایمز به دولت امارات درباره پرونده او، برای بار دوم اجازه ملاقات دریافت کردند.
روز سه‌شنبه، آقای دیکسون شکایتی را از طرف خانواده آقای قرضاوی به گروه کاری سازمان ملل متحد در مورد بازداشت‌های خودسرانه ارسال کرد و از این گروه خواست تا در مورد بازداشت او تحقیق کرده، آن را غیرقانونی اعلام کند و خواستار آزادی وی شود.
آقای دیکسون در مصاحبه‌ای در ماه ژوئیه گفت: "ما در اینجا در یک سیاهچاله کامل قرار داریم، جایی که او ناپدید شده است."
امارات که میزبان دبی و ابوظبی است، با ارائه امنیت عمومی، رفاه اقتصادی و آزادی اجتماعی نسبی، میلیون‌ها نفر از ساکنان خارجی را به خود جذب کرده است. همچنین یکی از مستبدترین کشورهای منطقه است که هیچ گونه انتقادی را تحمل نمی‌کند. قوانین امارات نشر طیف وسیعی از اطلاعات آنلاین، از جمله مطالبی که به "شهرت، اعتبار یا کرامت امارات متحده عربی" آسیب می‌رساند، را جرم تلقی می‌کند.
رهبران آن رویکرد خود را مدلی برای آینده خاورمیانه می‌دانند. و همانطور که قدرت‌های تاریخی عرب مانند مصر سیر نزولی را طی کرده و دچار بحران اقتصادی و درگیری‌های داخلی شده‌اند، امارات و همسایگان ثروتمندش در حاشیه خلیج فارس به طور فزاینده‌ای از دیپلماسی و سرمایه‌گذاری برای پیگیری دستور کار خود فراتر از مرزهایشان استفاده می‌کنند.
لبنان، کشوری در بحران عمیق اقتصادی، مدت‌ها پناهگاهی نسبتاً امن برای مخالفان عرب بود و آزادی‌های سیاسی بیشتری نسبت به سایر کشورهای منطقه ارائه می‌داد. اما در حالی که درخواست استرداد از مصر قبل از درخواست اماراتی رسید، این درخواست اماراتی بود که لبنان با "حداکثر سرعت" به آن پاسخ داد، همانطور که محمد سابلوح، وکیل آقای قرضاوی در لبنان، گفت.
او گفت: "مصر یک کشور فقیر عربی است که برای لبنان سودی ندارد، در حالی که امارات متحده عربی دارد."
در پاسخ به سوالات تفصیلی درباره پرونده آقای قرضاوی، وزارت کشور لبنان – که ناظر بر عملیات امنیت داخلی و اجرای قانون است – اعلام کرد که دستگیری و اخراج متعاقب وی در ژانویه تحت دولت موقت قبلی انجام شده و اظهارنظر بیشتری نکرد.
دولت امارات در بیانیه‌ای در پاسخ به پرسش‌های تایمز، گفت که آقای قرضاوی در بازداشت پیش از محاکمه به سر می‌برد در حالی که مقامات در حال تحقیق درباره اتهامات "اقدام به فعالیت‌هایی با هدف تضعیف امنیت عمومی" هستند. این تحقیقات "کاملاً مطابق با استانداردهای قانونی و حقوق بشر، از جمله حقوق او برای دفاع، مراقبت‌های بهداشتی و ارتباط با وکیل و خانواده‌اش" انجام می‌شود.
در ادامه بیانیه آمده است که "مقررات سختگیرانه‌تری بر تماس و دسترسی در پرونده‌های مربوط به تحقیقات امنیت دولتی حاکم است." طبق گفته دولت، قانون امارات اجازه تمدید بازداشت پیش از محاکمه را "تحت نظارت دقیق قضایی" می‌دهد. دولت به پرسشی درباره اینکه آیا چنین تمدیدهایی می‌تواند به طور نامحدود ادامه یابد، پاسخ نداد.
آقای قرضاوی ۵۴ ساله، پدر سه فرزند است. پدرش، یوسف قرضاوی، دهه‌ها در قطر در تبعید زندگی کرد تا اینکه در سال ۲۰۲۲ در سن ۹۶ سالگی درگذشت و از حامیان اسلام سیاسی و انقلاب‌های دموکراتیک بود. قرضاوی پدر نزد بسیاری از مسلمانان در سراسر جهان محبوبیت داشت. او همچنین با اخوان المسلمین ارتباط داشت و از ورود به بریتانیا و فرانسه منع شده بود.
یک دهه پیش، در حالی که انقلاب بهار عربی در مصر با شکست مواجه شد، قرضاوی جوان‌تر نیز به تبعید رفت و در ترکیه ساکن شد و تابعیت آنجا را به دست آورد. او مخاطبان آنلاین بیش از ۸۰۰ هزار نفری در پلتفرم X (توییتر سابق) به دست آورد و خواستار آزادی‌های سیاسی بیشتر در سراسر منطقه بود.
آقای قرضاوی از حامیان سرسخت گروه مسلح فلسطینی حماس بود و در ویدیویی که به صورت آنلاین منتشر کرد، گفت که حمله اکتبر ۲۰۲۳ این گروه در اسرائیل – که منجر به کشته شدن تقریباً ۱۲۰۰ نفر، عمدتاً غیرنظامیان شد – را یک "سناریوی واقع‌بینانه برای روند آزادی فلسطین" می‌داند. یکی از آخرین پست‌های او در شبکه‌های اجتماعی قبل از دستگیری، شعری ستایش‌آمیز درباره یحیی سنوار، رهبر دیرینه حماس بود که اکتبر گذشته توسط نیروهای اسرائیلی کشته شد.
شیخ محمد بن زاید آل نهیان، حاکم امارات، اسلام سیاسی را یک تهدید وجودی می‌داند و دولت او موضع سختی علیه گروه‌های اسلام‌گرا، از جمله حماس و اخوان المسلمین، اتخاذ کرده و اخوان المسلمین را به عنوان یک گروه تروریستی تعیین کرده است. دولت او در سال ۲۰۲۰ برای به رسمیت شناختن اسرائیل توسط کشورهای عربی پیشگام شد.
اما حکم بازداشت اماراتی پس از ویدیوهای قبلی آقای قرضاوی درباره حماس صادر نشد، بلکه چند روز پس از ویدیوهایی که او در انتقاد از امارات ساخت، صادر گردید.
آقای قرضاوی در یک ویدیو در ۲۳ دسامبر که آن را با عنوان "ملت توطئه‌ها و ضد انقلاب" منتشر کرد، شدیدترین انتقادات را به این کشور وارد کرد و اشاره کرد که امارات متحده عربی مشتاق دخالت در سوریه است.
کشورهای خلیج فارس غنی از سوخت فسیلی، از جمله امارات، پس از سقوط دیکتاتوری در سوریه، به سرعت برای سرمایه‌گذاری در این کشور اقدام کردند و فرصتی را برای گسترش نفوذ خود احساس کردند. آقای قرضاوی در ویدیوی ۲۳ دسامبر اشاره کرد که مقامات اماراتی می‌خواهند انقلاب سوریه را متوقف کنند.
او گفت: "اماراتی‌ها، مثل همیشه، در سمت اشتباه تاریخ قرار دارند." پنج روز بعد، او زندانی شد.
در ۸ ژانویه، گروهی از گزارشگران ویژه سازمان ملل متحد بیانیه‌ای صادر کردند و از لبنان خواستند که آقای قرضاوی را به امارات نفرستد و هشدار دادند که او ممکن است در آنجا با "شکنجه، بدرفتاری یا ناپدید شدن اجباری" روبرو شود.
سازمان ملل متحد قدرتی برای وادار کردن دولت امارات به آزادی او ندارد. اما آقای دیکسون امیدوار است که اگر گروه کاری علناً حکم دهد که بازداشت آقای قرضاوی خودسرانه است، این امر می‌تواند فشاری بر دولت وارد کند تا پرونده او و ابهامات پیرامون آن را بازبینی کند.
دولت امارات در بیانیه خود به تایمز گفت که آقای قرضاوی از سلامتی خوبی برخوردار است و معاینات پزشکی منظم دریافت می‌کند.
خانواده آقای قرضاوی در بیانیه‌ای به تایمز، برای بازگشت او التماس کردند.
این خانواده در بیانیه‌شان گفتند: "عبدالرحمن یکی از شجاع‌ترین افرادی است که می‌شناسیم. او مورد علاقه سه دختر کوچک و خانواده‌اش است و هر روز بدون او ترس و دلشکستگی بیشتری به همراه دارد."
آنها ادامه دادند: "ما از امارات می‌خواهیم که به کارشناسان سازمان ملل و جامعه جهانی گوش فرا دهد که مکرراً روشن کرده‌اند این بازداشت نقض شرم‌آور قوانین بین‌المللی است."
آقای سابلوح، وکیل، گفت که آنچه در این پرونده اتفاق می‌افتد می‌تواند پیامدهایی برای منتقدان دولت‌های خودکامه در همه جا داشته باشد.
او گفت: "ساکت کردن قرضاوی باعث می‌شود دیگر افراد در کشورهای عربی برای خودشان بترسند و در نتیجه، از مخالفت با هر رژیمی بترسند."
رانیا خالد از قاهره، ایوان وارد و هویدا سعد از بیروت و بن هابارد از استانبول در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.