پس از بازدید از کلیسایی در نوار غزه که هفته گذشته مورد حمله نیروهای اسرائیلی قرار گرفته بود و ملاقات با بازماندگان، پاتریارک لاتین کاتولیک اورشلیم اظهار داشت که دولت اسرائیل سیاستی "غیرقابل قبول و از نظر اخلاقی غیرقابل توجیه" را در غزه دنبال می‌کند.
کاردینال پیرباتیستا پیتسابالا (Pierbattista Pizzaballa) گفت که در این سفر کوتاه، که اولین سفر او به غزه در سال جاری بود، شاهد گرسنگی شدید بوده و محاصره مواد غذایی و محموله‌های پزشکی توسط اسرائیل را "مجازاتی" برای فلسطینیان گرسنه توصیف کرد.
او پس از این بازدید به خبرنگاران در اورشلیم گفت: "کمک‌های بشردوستانه نه تنها ضروری است، بلکه مسئله مرگ و زندگی است. هر ساعتی که بدون غذا، آب، دارو و سرپناه می‌گذرد، آسیب عمیقی ایجاد می‌کند."
پیتسابالا به همراه تئوفیلوس سوم، پاتریارک ارتدوکس یونان، در اقدامی از همبستگی بین ادیان، به غزه سفر کرد، پس از حمله به کلیسای خانواده مقدس که منجر به کشته شدن سه نفر و مجروح شدن نه نفر دیگر از جمله کشیش، گابریل رومانیلی، شد. کشیش رومانیلی روزانه با پاپ فرانسیس فقید تماس تلفنی داشت.
کاردینال، دولت اسرائیل را به پیگیری جنگی بدون توجیه متهم کرد و نسبت به طرح‌هایی برای وادار کردن فلسطینیان به ترک این سرزمین، که توسط بخش زیادی از کابینه اسرائیل حمایت می‌شود، هشدار داد.
او گفت: "ما باید با صراحت و وضوح بگوییم که این سیاست دولت اسرائیل در غزه غیرقابل قبول است و از نظر اخلاقی نمی‌توانیم آن را توجیه کنیم. هیچ آینده‌ای بر پایه اسارت، آوارگی فلسطینیان یا انتقام نمی‌تواند وجود داشته باشد."
پس از فشار بین‌المللی بر حمله به کلیسا، از جمله از سوی دونالد ترامپ، بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، با پاپ تماس گرفت تا "ابراز تأسف" خود را از این حمله که به گفته او ناشی از "مهمات سرگردان" بود، اعلام کند.
برخی رهبران کاتولیک این توضیح را زیر سوال برده‌اند و کاردینال پیترو پارولین (Pietro Parolin)، دیپلمات ارشد واتیکان، در مصاحبه‌ای با صدا و سیمای دولتی ایتالیا گفت که این توضیح "می‌تواند به طور مشروعی مورد تردید قرار گیرد."
پیتسابالا در پاسخ به این سوال که آیا فکر می‌کند نیروهای اسرائیلی کلیسا را هدف قرار داده‌اند، گفت که تخصص نظامی برای ارزیابی خسارت را ندارد، اما فارغ از نیت، مسیحیان بارها توسط نیروهای اسرائیلی مورد حمله و کشته شده‌اند.
او گفت: "غزه تقریباً به طور کامل ویران شده است و هیچ کس از این قاعده مستثنی نیست. این اولین بار نیست که این اتفاق می‌افتد. در هفته‌های اول جنگ نیز [حملاتی به] خانواده مقدس و سنت پورفیریوس وجود داشت. و هر بار یک اشتباه بود."
اسرائیل دستور تخلیه مناطق اطراف دو مجتمع را که مسیحیان غزه در طول جنگ به آن پناه برده‌اند، صادر کرده است، اما جامعه حدود ۵۶۰ نفری قصد ترک ندارند.
پیتسابالا در پاسخ به این سوال که آیا مسیحیان از دستورات تخلیه پیروی خواهند کرد، گفت: "آنها به خوبی می‌دانند که ما مصمم به ماندن هستیم."
پیتسابالا گفت که در ماه‌های پس از آخرین بازدیدش، در اواخر سال گذشته، تخریب کل محله‌ها بخش‌هایی از شهر غزه را غیرقابل تشخیص کرده است. او گفت، محله‌های اطراف بیمارستان الاهلی که توسط مسیحیان اداره می‌شود و روحانیون از آن بازدید کردند، "کاملاً محو شده‌اند" و به تلی از خاک تبدیل شده‌اند.
در داخل بخش‌های بیمارستان، هیئت با پزشکان و پرستارانی ملاقات کرد که بیماران بیش از حد سوءتغذیه برای بهبودی را توصیف می‌کردند و با قربانیان حملات دیگر دیدار کردند.
پیتسابالا در حالی که با احساسات صحبت می‌کرد، پدری را توصیف کرد که در کنار پسر نابینا و به شدت مجروحش، تنها بازمانده از شش فرزندش، نگهبانی می‌داد. او در مورد این ملاقات گفت: "تحملش سخت بود."
پیتسابالا گفت که گرسنگی در همه جا مشهود بود و صف‌های طولانی مردمی را توصیف کرد که ساعت‌ها زیر آفتاب به امید یافتن چیزی برای خوردن منتظر بودند، "تحقیری که دیدن آن با چشمان خود دشوار است."
اسرائیل به مقامات کلیسا اجازه داد تا ۵۰۰ تن کمک را پس از حمله به خانواده مقدس وارد غزه کنند. تدارکات پیچیده به این معنی بود که غذا نمی‌توانست با هیئت از مرز عبور کند، اما مردم آنقدر گرسنه هستند که خبر تحویل برنامه‌ریزی شده، جمعیت زیادی را به کلیسا کشاند و حتی اعضای جماعت مجبور شدند مدرکی را نشان دهند که رهبرانشان دست خالی آمده‌اند.
این جامعه با جیره‌های اندکی عمدتاً نان و برنج زنده می‌ماند و به پیتسابالا گفتند که از ماه فوریه گوشت، میوه یا سبزیجات نخورده‌اند.
او خواستار پایان جنگ شد و گفت که جامعه مسیحی آن را "وظیفه اخلاقی ما برای مشارکت در آشتی" می‌بیند، زمانی که صلح برقرار شود.
او افزود: "بعد از تقریباً دو سال جنگ، فکر می‌کنم همه شروع به فکر کردن کرده و به این نتیجه می‌رسند که وقت آن است که آن را متوقف کنیم."