خبرنگار روزنامه وال استریت ژورنال از گروه خبری سفر آتی دونالد ترامپ به اسکاتلند در آخر هفته حذف شد. این اقدام، تشدید تلافیجویی پس از آن بود که این روزنامه مقالهای را منتشر کرد و در آن ادعا شد که رئیسجمهور آمریکا نامهای برای تولد ۵۰ سالگی جفری اپستین ارسال کرده که شامل نقاشی یک زن برهنه بوده است. رئیسجمهور آمریکا بلافاصله شکایتی ۱۰ میلیارد دلاری علیه این روزنامه مطرح کرد.
کارولین لویت، سخنگوی مطبوعاتی کاخ سفید، در بیانیهای گفت: "همانطور که دادگاه تجدیدنظر تایید کرد، وال استریت ژورنال یا هر رسانه خبری دیگری، دسترسی ویژهای برای پوشش رئیسجمهور ترامپ در دفتر بیضی، در هواپیمای ایر فورس وان، و در فضاهای کاری خصوصی او تضمین نشده است." او افزود: "سیزده رسانه مختلف در گروه خبری برای پوشش سفر رئیسجمهور به اسکاتلند شرکت خواهند کرد. به دلیل رفتار جعلی و افتراآمیز وال استریت ژورنال، آنها یکی از این سیزده رسانه نخواهند بود. هر سازمان خبری در سراسر جهان مایل است رئیسجمهور ترامپ را پوشش دهد و کاخ سفید اقدامات مهمی برای گنجاندن حداکثر تعداد صداها انجام داده است."
تارینی پارتی، خبرنگاری که برای حذف انتخاب شده بود، یکی از نویسندگان مقاله مربوط به اپستین نبود. ترامپ به اسکاتلند سفر میکند تا روی توافق تجاری بریتانیا و آمریکا کار کند و از زمینهای گلف خود در اسکاتلند بازدید کند. گاردین آمریکا نیز حذف این خبرنگار را تأیید کرد.
پیش از دولت دوم ترامپ، تصمیمات مربوط به گروه خبری کاخ سفید در اختیار انجمن خبرنگاران کاخ سفید بود. صندلیها در گروه خبری بسیار ارزشمند و برای رسانههایی که مایلند در خط مقدم پوشش سیاسی باقی بمانند، حیاتی هستند.
پیش از این، دولت ترامپ ابتدا خبرگزاری آسوشیتدپرس (AP) را از دفتر بیضی، ایر فورس وان و سایر دسترسیهای انحصاری منع کرده بود، پس از آنکه این خبرگزاری از استفاده از نام جدید ترامپ برای خلیج مکزیک خودداری کرد. تصمیم دولت برای کنترل گروه خبری کمی پس از آن اتخاذ شد.
ویجیا جیانگ، رئیس انجمن خبرنگاران کاخ سفید، به شدت با تصمیم حذف پارتی از گروه خبری سفر اسکاتلند مخالفت کرد. او گفت که دولت هنوز مشخص نکرده است که آیا این ممنوعیت موقتی است یا اینکه خبرنگاران وال استریت ژورنال به طور دائم از گروه خبری منع شدهاند.
جیانگ در بیانیهای به گاردین آمریکا نوشت: "این تلاش کاخ سفید برای تنبیه یک رسانه که پوشش آن را دوست ندارد، بسیار نگرانکننده است و قانون اساسی (First Amendment) را نقض میکند. تلافیجویی دولت علیه رسانهها بر اساس محتوای گزارشهایشان باید همه کسانی را که به آزادی بیان و رسانههای مستقل ارزش مینهند، نگران کند."
خشم ترامپ از مقاله اپستین در بحبوحه افزایش تدقیق بر رابطه او با اپستین که اکنون درگذشته است، به وجود آمده است. یکی از اولین اتهامزنندگان عمومی اپستین گفت که او سالها پیش از افبیآی (FBI) خواسته بود رابطه ترامپ با اپستین را بررسی کند. ترامپ همچنین در مقالات اوایل دهه ۲۰۰۰ از ونتی فر (Vanity Fair) و نیویورک مگزین (NYMag) به عنوان دوست اپستین نام برده شده است.
در یک مورد نادر از شکست در محافظت، به نظر میرسد ترامپ کنترل روایت اپستین را از دست برخی از هواداران وفادار "ماگا" (Maga-faithful) داده است، به طوری که پروندههای منتشر نشده شکافهای بزرگی را در میان برخی از سرسختترین حامیان ترامپ ایجاد کردهاند.
وال استریت ژورنال بر صحت گزارش خود پافشاری کرده است، گزارشی که گاردین قادر به تأیید آن نبوده است.
سخنگوی داو جونز (Dow Jones) در بیانیهای نوشت: "ما به دقت و صحت گزارشهای خود اطمینان کامل داریم و به شدت در برابر هرگونه شکایت دفاع خواهیم کرد."