برای نسل زد، پیدا کردن شغل فقط به این نیست که چه کسی را می‌شناسی – بلکه به این است که چه زمانی فارغ‌التحصیل شده‌ای.
- برخی از فارغ‌التحصیلان اخیر دانشگاهی از نسل زد در میان کندی استخدام، برای یافتن کار با مشکل مواجه‌اند.
- کسانی که در دوران "استعفای بزرگ" (Great Resignation) فارغ‌التحصیل شدند، با بازار کار بسیار مطلوب‌تری روبرو بودند.
- زمان فارغ‌التحصیلی می‌تواند اثرات ماندگاری بر توانایی برخی از اعضای نسل زد برای انباشت ثروت داشته باشد.
مونیکا پارا یکی از افراد خوش‌شانس است. او در پاییز ۲۰۲۲، چندین ماه پیش از فارغ‌التحصیلی با مدرک علوم کامپیوتر از دانشگاه ایلینوی، یک شغل مهندسی نرم‌افزار پیدا کرد. او می‌گوید که حقوقش به او اجازه داده تقریباً ماهی یک بار سفر کند و اکنون قصد دارد مدرک دوم خود را در دانشگاه شیکاگو دنبال کند.
او اظهار داشت: "من در موقعیتی هستم که می‌توانم هزینه‌های کارشناسی ارشد خود را بدون نیاز به وام پرداخت کنم؛ امتیازی که بسیاری ندارند."
او در میان گروهی از نسل خود قرار دارد که مشاغل خود را در یک بازار کار با تقاضای بالا آغاز کردند. در آن زمان، تنها ۳.۹ درصد از فارغ‌التحصیلان اخیر دانشگاهی در رده سنی ۲۲ تا ۲۷ سال بیکار بودند – پایین‌ترین نرخ از فوریه ۲۰۲۰.
از آن زمان به بعد، بازار کار برای فارغ‌التحصیلان اخیر به طور پیوسته بدتر شده است. تا ماه مارس، نرخ بیکاری برای این گروه به ۵.۸ درصد افزایش یافته بود.
این تغییر، که ناشی از کندی گسترده استخدام در چندین صنعت است، فارغ‌التحصیلان اخیر مانند سالامون جونز را با بازار کار بسیار سخت‌تری مواجه کرده است. جونز در ماه می با مدرک ارتباطات ورزشی از دانشگاه روآن فارغ‌التحصیل شد، اما برای یافتن یک شغل تمام‌وقت مشکل داشته و کارهای نویسندگی آزاد نیز درآمد ناپایداری برایش فراهم کرده‌اند.
جونز، که حدود ۲۵,۰۰۰ دلار بدهی دانشجویی دارد، در حالی که به دنبال کار می‌گردد با والدینش در نیوجرسی زندگی می‌کند، اما می‌گوید "صدها ایمیل رد درخواست" دریافت کرده است. در ماه‌های اخیر، او جستجوی خود را به نقش‌های مختلف نویسندگی و همچنین موقعیت‌های مربیگری و تدریس گسترش داده است.
این جوان ۲۶ ساله گفت: "هدف مشخصاً پیدا کردن شغلی در صنعت ورزش است، اما واقع‌بینانه می‌دانم که زندگی عادلانه نیست. بنابراین در حال حاضر، فقط در تلاش برای یافتن یک شغل، به هر شکلی، هستم."
اقتصاد سال‌های اخیر شکافی در میان نسل زد ایجاد کرده است که مسن‌ترین آن‌ها اکنون ۲۸ ساله هستند. بسیاری از کسانی که وارد بازار کار بسیار داغ و دنیای نرخ بهره پایین در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۲ شدند، فرصت یافتند تا پیشرفت خوبی به سمت "رویای آمریکایی" داشته باشند و می‌توانند در مسیر دستیابی به وضعیت HENRY – یعنی پردرآمد اما هنوز ثروتمند نشده‌اند – باشند. در مقابل، فارغ‌التحصیلان اخیر به طور کلی زمان سخت‌تری را تجربه کرده‌اند و ممکن است سال‌ها برای تثبیت موقعیت خود در یک شغل تلاش کنند – و حتی درباره خرید خانه از آن‌ها نپرسید.
چگونه فارغ‌التحصیلان اخیر می‌توانند در بازار کار دشوار پیشرفت کنند
در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۲، کسب‌وکارهای ایالات متحده با بالاترین نرخ در دهه‌های اخیر استخدام کردند. اما در سال ۲۰۲۳، استخدام‌ها شروع به کند شدن کردند، و این تغییر تا امروز ادامه دارد. در بحبوحه عدم قطعیت تعرفه‌ها و اثرات اولیه پذیرش هوش مصنوعی، شرکت‌های آمریکایی اکنون تقریباً با کندترین سرعت استخدام از سال ۲۰۱۴ به بعد مشغول هستند.
در حالی که تعدیل نیروها در مقایسه با استانداردهای تاریخی پایین باقی مانده است، آمریکایی‌هایی که شغلی ندارند اما خواهان آن هستند، در موقعیت بسیار دشوارتری قرار دارند. این امر بسیاری از فارغ‌التحصیلان جوان دانشگاهی – که تازه وارد نیروی کار شده و نقشی برای بازگشت به آن ندارند – را به ویژه آسیب‌پذیر کرده است.
تأثیر زمان فارغ‌التحصیلی فراتر از بازار کار است. برخی از اعضای مسن‌تر نسل زد توانستند پیش از افزایش هزینه‌های وام‌گیری در سال ۲۰۲۲، خانه بخرند و نرخ‌های رهن بسیار پایین را تثبیت کنند. در آن سال، ۳۰ درصد از اعضای ۲۵ ساله نسل زد صاحب خانه بودند – نرخی بالاتر از هزاره‌ها یا نسل ایکس در همان سن، طبق تحلیل ردفاین.
اما از آن زمان تاکنون، افزایش قیمت مسکن و نرخ‌های رهن این روند را متوقف کرده است، که نشانه‌ای دیگر است که برای بسیاری در این نسل، زمان‌بندی حرف اول را می‌زند.
با این حال، برخی از فارغ‌التحصیلانی که در زمان مناسب وارد بازار کار شدند نیز با چالش‌های شغلی مواجه شده‌اند، در حالی که برخی دیگر که وارد محیط دشوارتری شدند، توانسته‌اند کار پیدا کنند.
در حالی که پارا توانست پس از فارغ‌التحصیلی شروع به کار کند، او گفت که این شغل مناسب بلندمدت نبود. در ماه مارس، پس از حدود چهار ماه جستجو، او شغلی به عنوان تحلیلگر داده در حوزه آموزش پیدا کرد. او گفت از شغل جدید خود راضی است – اما بیش از هر چیز، از شاغل بودن سپاسگزار است.
این ساکن ایلینوی گفت: "احساس خوبی از داشتن شغل دارم زیرا چیزی برای انتظار هر روز به من می‌دهد. من دوستانی دارم که از من جوان‌تر هستند، از دانشگاه‌های نخبه فارغ‌التحصیل شده‌اند و هنوز یک سال و نیم پس از فارغ‌التحصیلی نمی‌توانند کار پیدا کنند."
این همان چیزی بود که جاهانوی شاه می‌ترسید برایش اتفاق بیفتد. در ماه‌های پیش از فارغ‌التحصیلی از دانشگاه کورنل در دسامبر ۲۰۲۳ با مدرک کارشناسی ارشد در مدیریت مهندسی، شاه گفت که به بیش از ۵۰۰ شغل درخواست داده و پنج مصاحبه داشت، اما هیچ کدام منجر به پیشنهاد تمام‌وقت نشد. به عنوان یک دانشجوی بین‌المللی، این وضعیت مهاجرتی او را به خطر انداخت.
او گفت چون با ویزای آموزشی عملی اختیاری (OPT) F-1 بود، پس از فارغ‌التحصیلی پنجره محدودی برای یافتن نوعی اشتغال داشت. در غیر این صورت، او مجبور می‌شد به هند، جایی که به دنیا آمده و بزرگ شده بود، بازگردد.
کمی پیش از فارغ‌التحصیلی، او شغلی پاره‌وقت به عنوان مدیر محصول پیدا کرد که به او امکان داد وضعیت ویزای خود را حفظ کند. در آگوست ۲۰۲۴، تقریباً هشت ماه پس از فارغ‌التحصیلی، او شغلی تمام‌وقت در شرکتی پیدا کرد که قبلاً او را رد کرده بود.
این جوان ۲۴ ساله که در سان‌فرانسیسکو زندگی می‌کند، گفت: "این یادآوری خوبی است که حتی اگر فرصتی بلافاصله محقق نشود، ماندن در رادار می‌تواند تفاوت ایجاد کند."
داستان‌هایی مانند شاه – و داستان کسانی که در دوران رکود بزرگ فارغ‌التحصیل شدند و در نهایت به موفقیت شغلی دست یافتند – به جویندگان کار مانند جونز امید می‌دهد. اما این عضو نسل زد گفت که چندین فارغ‌التحصیل اخیر را می‌شناسد که نتیجه یکسانی نداشته‌اند. در حالی که اکثر آن‌ها در نهایت کار پیدا کردند، بسیاری مجبور شدند به نقش‌هایی خارج از رشته تحصیلی خود رضایت دهند.
جونز گفت که هنوز امیدوار است شغلی رضایت‌بخش پیدا کند که با مدرکش همخوانی داشته باشد – و بدهی دانشجویی که به عهده گرفته است ارزشمند به نظر برسد – اما می‌داند که این امر به هیچ وجه تضمین شده نیست.
او گفت: "من شغلی می‌خواهم که رضایت‌بخش باشد – شغلی که احساس کنم پس از رفتن به دانشگاه و گرفتن بدهی آن را به دست آورده‌ام. اما در کل یک مبارزه بوده است."