پیت هگست، وزیر دفاع، و ژنرال دن کین، رئیس ستاد مشترک ارتش، روز پنجشنبه دقیقترین توضیحات دولت ترامپ را در مورد برنامهریزی و اجرای حملات هوایی ایالات متحده به تأسیسات هستهای ایران ارائه دادند.
اما آقای هگست و ژنرال کین ارزیابی جدیدی از وضعیت برنامه هستهای ایران یا میزان خسارت وارده به این سایتها ارائه نکردند. هر دو نفر این سؤالات را به سازمانهای اطلاعاتی کشور ارجاع دادند.
هیچ یک از این دو نفر ادعای رئیسجمهور ترامپ مبنی بر اینکه حملات تأسیسات ایران را «محو» کرده است، تکرار نکردند، حتی با اینکه با گزارش طبقهبندیشده اولیه سازمان اطلاعات دفاعی که میگفت بمبارانها برنامه هستهای کشور را تنها چند ماه به عقب انداخته است، مخالفت کردند.
آقای هگست دومین کنفرانس خبری خود در پنتاگون را با این جمله آغاز کرد که رسانهها، به نظر او، با آقای ترامپ مهربان نبودهاند. او گفت: «در جستجوی رسواییها، لحظات تاریخی مانند استخدام در پنتاگون، و سطوح تاریخی در ارتش، نیروی هوایی و نیروی دریایی را از دست میدهید.»
آقای هگست خود را به عنوان تقویتکننده آقای ترامپ، به عنوان بخشی از نقش خود به عنوان وزیر دفاع، معرفی کرده است.
ژنرال کین ویدئوهایی از حمله بمباران به سایتهای هستهای را پخش کرد و نحوه اجرای آنها را توضیح داد. او از نکات سیاسی آقای هگست دوری کرد و در عوض بر پرسنلی که بمبهای ۳۰ هزار پوندی پرتاب شده توسط بمبافکنهای B-2 را توسعه دادند، خدمه بمبافکنهایی که مأموریت ۳۷ ساعته رفت و برگشت را انجام دادند، و نیروهایی که از یک پایگاه بزرگ آمریکایی در برابر تلافی ایران دفاع کردند، تمرکز کرد.
ژنرال کین گفت که تنها دو سامانه دفاع موشکی پاتریوت در پایگاه هوایی العدید در قطر باقی مانده بود، زمانی که ایران در روز دوشنبه با شلیک موشک به حملات آمریکا تلافی کرد. او گفت مسنترین سرباز آمریکایی در این پایگاه یک کاپیتان ۲۸ ساله و جوانترین آنها ۲۱ ساله بود. او تصویری از تنش در پایگاه را به شیوهای تقریباً شاعرانه ترسیم کرد.
او گفت: «ساعت ۷:۳۰ عصر در قطر، با غروب آفتاب در غرب، ایران حمله میکند.»
ژنرال کین، که یک خلبان F-16 است، بعداً در پاسخ به این سؤال که آیا برای ارائه ارزیابی خوشبینانه از مأموریت تحت فشار قرار گرفته است یا خیر، گفت: «خیر، تحت فشار نبودهام و هرگز هم نخواهم بود.»