در ۲۶ دسامبر ۲۰۲۴، سالروز تولد مائو تسه تونگ، حزب کمونیست چین (CCP) از یک هواپیمای پنهانکار جدید رونمایی کرد. این هواپیما که گزارش شده J-36 نام دارد، قابلیتهای پنهانکاری را با ظرفیت بارگیری بزرگ ترکیب میکند و امکان انجام ماموریتهای هوا به هوا و هوا به زمین را در بردهای طولانی با سرعتهای مافوق صوت فراهم میکند. این ویژگیها آن را به چالشی بزرگ برای سیستمهای دفاع هوایی مدرن تبدیل میکند.
جت جنگنده نسل ششم چین نگرانیهای جدیدی را در مورد پیشرفتهای پکن در مسابقه تسلیحاتی جاری برانگیخته است. این اتفاق در زمانی رخ میدهد که ایالات متحده سرمایهگذاریها در سلطه هوایی نسل بعدی را تحت بودجه دفاعی اخیر خود کاهش داده است. برای برنامهریزان نظامی ایالات متحده، این تحول سناریوهای عملیاتی را بهویژه در تنگه تایوان بهطور قابل توجهی پیچیده میکند، جایی که قابلیتهای تهاجمی ضد هوایی و بازدارندگی پیشرفته چین، استقرار سریع اطلاعات و داراییهای دفاعی اضافی را ضروری میسازد. چنین تغییری در قابلیتها، نیاز ایالات متحده به ارزیابی مجدد استراتژی هوایی خود در منطقه هند و اقیانوسیه را برجسته میکند.
رونمایی از این جت نقطه عطف مهمی در مسابقه قدرت بزرگ در حال تحول بین واشنگتن و پکن است. این جنگ سرد جدید بهطور فزایندهای با رقابت فناوری تعریف میشود. حزب کمونیست چین فقط به دنبال تسلط بر فناوریهای تجاری اصلی مانند وسایل نقلیه الکتریکی و هوش مصنوعی نیست. بلکه خواهان ادغام عمیقتر نظامی-غیرنظامی است که از توانایی پکن برای تکرار یک استراتژی افست دوران جنگ سرد، که در آن مزیتهای تکنولوژیکی توازن نظامی را تغییر میدهد، پشتیبانی کند.
همچنین دلایلی وجود دارد که باور کنیم هواپیمای جدید چین قرار است هشداری برای دونالد ترامپ، رئیس جمهور منتخب ایالات متحده و دولت وی در مقابله با تهدید تعرفهها و جایگزینی سیگنالدهی نظامی به جای سیاست اقتصادی باشد. واقعیت این است که پکن بهطور فزایندهای برای مقابله با دیپلماسی اجباری تجدید شده ایالات متحده، گزینههای خود را از دست میدهد. از زمان انتخابات ریاست جمهوری ایالات متحده در ماه نوامبر گذشته، چین یکی از بزرگترین کشتیهای جنگی آبی-خاکی جهان را راهاندازی کرده است، بزرگترین عملیات دریایی خود را در دهههای اخیر انجام داده است و از یک پلتفرم جدید اطلاعات هوابرد و فرماندهی و کنترل رونمایی کرده است. از آنجایی که تیم سیاست خارجی جدید ترامپ کار خود را آغاز میکند، باید این اقدامات را همانگونه که هستند ببینند: کشوری که از موضع ضعف در حال چانهزنی است و احتمالاً مستعد افزایش ریسکپذیری و لبه پرتگاه است. با ادغام آمادگی نظامی با استراتژیهای اقتصادی و دیپلماتیک، ایالات متحده میتواند با ترفندهای تکنولوژیکی چین مقابله کند و در عین حال خطرات اختلافات نظامی را کاهش دهد.