خوش‌بینی کسب‌وکارهای کوچک ضعیف به نظر می‌رسد، اما نگرانی‌ها بیشتر در میان خرده‌فروشان مشهود است.
شاخص خوش‌بینی کسب‌وکارهای کوچک در آوریل 2025 به 95.8 رسید که پایین‌تر از میانگین 51 ساله 98 است. این شاخص که ماهانه توسط فدراسیون ملی کسب‌وکارهای مستقل (NFIB) منتشر می‌شود، در تمام بخش‌های مورد پیگیری در گزارش، از جمله ساخت و ساز، تولید، خرده‌فروشی و خدمات، کاهش یافت. آخرین نظرسنجی شامل پاسخ‌های جمع‌آوری شده در دو هفته اول آوریل است و انتظارات صاحبان کسب‌وکارهای کوچک را در زمینه استخدام، سرمایه‌گذاری، فروش و اقتصاد کلی نشان می‌دهد. میزان کلی خوش‌بینی 1.6 واحد درصد نسبت به ماه مارس کاهش یافته است.
بر اساس گزارش تکمیلی منتشر شده توسط NFIB در 27 مه، صاحبان کسب‌وکارهای خرده‌فروشی با شاخص 93.7 کمترین میزان خوش‌بینی را داشتند. این رقم 6.4 واحد کمتر از ژانویه است و تنها بخشی است که پایین‌تر از میانگین بلندمدت کلی قرار دارد. خرده‌فروشان همچنین ضعیف‌ترین برنامه‌های استخدام، بیشترین شکایات موجودی و گسترده‌ترین اختلالات زنجیره تامین را گزارش کرده‌اند. بسیاری، اگر نگوییم تمام، این نگرانی‌ها به تعرفه‌های وضع شده توسط رئیس‌جمهور ترامپ بر کالاهای چینی در 2 آوریل مربوط می‌شود.
تنها 10 درصد از صاحبان خرده‌فروشی قصد استخدام دارند، در مقایسه با 13 درصد در کل کسب‌وکارهای کوچک. هفتاد و شش درصد از خرده‌فروشان می‌گویند مشکلات زنجیره تامین بر کسب‌وکارشان تأثیر می‌گذارد. چهارده درصد می‌گویند موجودی‌هایشان بسیار کم است که این پایین‌ترین میزان در بین تمام بخش‌هاست. حتی با وجود این موانع، خالص 7 درصد انتظار افزایش فروش واقعی را دارند که بهتر از چشم‌انداز کلی کسب‌وکارهای کوچک است.
از سوی دیگر، ساخت و ساز همچنان مطمئن‌ترین بخش باقی مانده است. شاخص این بخش 100.9 بود که 3.9 واحد نسبت به ژانویه کاهش یافته، اما همچنان بالاترین میزان در بین تمام صنایع است. بیش از نیمی از کسب‌وکارهای ساخت و ساز، شغل‌های خالی و بدون متصدی را گزارش کرده‌اند و 20 درصد قصد استخدام در سه ماه آینده را دارند. نیروی کار همچنان مهم‌ترین نگرانی این صنعت است. تقریباً یک سوم از صاحبان کسب‌وکارهای ساخت و ساز، یافتن کارگران ماهر را مهم‌ترین مسئله خود دانستند. این کمبود احتمالاً با سیاست‌های سخت‌گیرانه مهاجرتی دولت ترامپ تشدید شده است. تقریباً یک سوم کارگران ساخت و ساز مهاجر هستند و تقریباً نیمی از نقاشان و نصاب‌های دیوار خشک، متولد خارج از کشور می‌باشند.
تولید و خدمات نیز کاهش یافتند، اما همچنان بالاتر از میانگین بلندمدت کلی باقی ماندند. خوش‌بینی در بخش تولید بیشترین کاهش را در بین تمام صنایع داشت و 6.8 واحد کاهش یافت. این اتفاق با وجود تلاش‌های دولت ترامپ برای بازگرداندن تولید به داخل کشور و تقویت زنجیره‌های تامین داخلی رخ داد. با این حال، تولیدکنندگان قوی‌ترین روندهای درآمدی و بهترین انتظارات را برای فروش‌های آتی گزارش کردند. در بخش خدمات، برنامه‌های استخدام در واقع کمی افزایش یافت و انتظارات برای اقتصاد، دومین بالاترین میزان در بین تمام گروه‌ها بود.
علیرغم کاهش گسترده خوش‌بینی، 69 درصد از کل صاحبان کسب‌وکارهای کوچک، سلامت کسب‌وکار خود را عالی یا خوب ارزیابی کردند. این وضعیت در تمام صنایع صدق می‌کرد. بخش مالی (74 درصد) پیشرو بود و حمل و نقل در آخر قرار گرفت (تنها 60 درصد).
تعرفه‌ها ممکن است بر اعتماد به نفس تأثیر بگذارند، اما به جز بخش خرده‌فروشی، اکثر کسب‌وکارهای کوچک همچنان راهی به جلو می‌بینند. در حالی که شاخص کلی پایین آمده است، سه بخش از چهار بخش اصلی همچنان خوش‌بین‌تر از روند تاریخی هستند.
با این حال، مشکلات خرده‌فروشی یک مسئله فرعی نیست. با احتساب اشتغال مستقیم و غیرمستقیم، مانند کارگران زنجیره تامین، خرده‌فروشی حدود 55 میلیون آمریکایی را به کار گرفته و طبق گفته فدراسیون ملی خرده‌فروشی، 2.2 تریلیون دلار به تولید ناخالص داخلی سالانه کشور کمک می‌کند. حتی اگر تعرفه‌ها فعلاً بیشترین ضربه را به خرده‌فروشان وارد می‌کنند، اثرات دومینویی آن می‌تواند به سرعت گسترش یابد. کندی در استخدام خرده‌فروشی، سرمایه‌گذاری و هزینه‌های مصرف‌کننده می‌تواند در ماه‌های آینده موجب کاهش حرکت اقتصادی کلی شود.