مرتز و انتخابات آلمان
در کنگره اتحادیه دموکرات مسیحی آلمان در برلین، دکه‌هایی پاپ‌کورن با برند فریدریش مرتز عرضه می‌کردند. و حق هم داشتند. مرتز، رهبر راست میانه CDU و پیشتاز برای صدر اعظمی در انتخابات فدرال در 23 فوریه، یک کارزار انتخاباتی معمولی را به یک درام سیاسی آزاردهنده تبدیل کرده است.
هفته گذشته، مرتز دو مانور پارلمانی را آغاز کرد که هدف آن نشان دادن آمادگی او برای برداشتن گام‌های جدی برای مهار مهاجرت بود. اولی، یک پیشنهاد غیرالزام‌آور که خواستار قوانین سخت‌گیرانه‌تر مهاجرت و اختیارات بیشتر برای پلیس برای اخراج پناهجویان مردود شده بود، تنها با حمایت حزب راست افراطی آلترناتیو برای آلمان (AfD) تصویب شد. رای دوم، برای تبدیل این پیشنهاد به یک لایحه واقعی، با وجود حمایت AfD، با اختلاف کمی شکست خورد.
انتقادات و واکنش‌ها
مرتز پیش از این قول داده بود که به دنبال اکثریت پارلمانی با راست افراطی نباشد، چه برسد به هرگونه توافق تقسیم قدرت ضمنی یا ائتلاف رسمی. اما او استدلال کرد که قتل با چاقو یک کودک دو ساله و یک عابر پیاده که سعی در کمک به او داشت در باواریا در ماه گذشته، ظاهراً توسط یک پناهجوی افغانستانی که دستور خروج از کشور را دریافت کرده بود، مستحق یک استثنا است. این جنایت فجیع آخرین مورد از یک رشته حملات بود که در آن مظنونان پناهجو هستند. نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد که اکثریت آلمانی‌ها خواهان محدودیت در مهاجرت هستند.
مرتز استدلال می‌کند که برای CDU ضروری است که موضع خود را در این مورد روشن کند - و موقعیت خود را با سوسیال دموکرات‌ها و سبزهای سهل‌گیرتر مقایسه کند، که او آن‌ها را به عدم تمایل به حمایت از اقدام خود متهم می‌کند. اما معاشقه او با AfD باعث خشم کسانی شده است که می‌گویند او «دیوار آتش» علیه همکاری بین احزاب اصلی و راست افراطی در سطح ملی و ایالتی را شکسته است و به طور بالقوه پایه‌های دموکراتیک آلمان را تضعیف می‌کند. بخش‌هایی از AfD توسط سازمان اطلاعات داخلی آلمان افراطی تلقی می‌شوند.
واکنش مرکل و چشم انداز آینده
در طول آخر هفته، 160000 تظاهرکننده به خیابان‌های پایتخت آلمان آمدند تا نسبت به اقدام مرتز اعتراض کنند. آنگلا مرکل، صدراعظم سابق CDU، در یک توبیخ شدید گفت که این کار «اشتباه» است و از همه احزاب اصلی خواست تا «در سراسر خطوط حزبی، نه به عنوان مانورهای تاکتیکی، بلکه با حسن نیت، با لحنی ملایم و بر اساس قانون قابل اجرای اروپا با هم همکاری کنند.»
مرتز ممکن است چندان به انتقاد مرکل، که میراث میانه‌روی او را از بین برده است، توجه نکند. اما مانورهای او در بهترین حالت یک قمار خطرناک و در بدترین حالت یک اشتباه فاحش به نظر می‌رسد. این کار باعث شده است که AfD، که نمایندگان آن هفته گذشته یک پیروزی پارلمانی نادر را تشویق کردند، تأیید شود. این کار باعث بی‌اعتمادی در میان محتمل‌ترین شرکای ائتلاف CDU، SPD یا سبزها شده است. مرتز اصرار دارد که دیوار آتش با او امن است، اما چه چیزی مانع از آن می‌شود که او استثنائات بیشتری پیدا کند؟ رهبر اپوزیسیون محافظه‌کار، کارزار انتخاباتی را به رفراندومی در مورد قضاوت خود و آنچه که بسیاری آن را خلق و خوی تکانشی او می‌دانند، تبدیل کرده است، در حالی که باید بر روی ناکامی‌های دولت در حال خروج و پاسخ‌هایی به بیماری اقتصادی آلمان متمرکز می‌شد.
بر اساس نظرسنجی FT، CDU از اواخر سال گذشته در نظرسنجی‌ها جایگاه خود را از دست داده است و تلاش می‌کند تا بالای 30 درصد بماند. در همین حال، AfD به بالای 20 درصد می‌رسد. یک نظرسنجی در هفته گذشته نشان داد که این دو حزب تنها شش امتیاز با هم فاصله دارند. مرتز امیدوار است که موضع سخت‌گیرانه او در مورد مهاجرت، مسیر را تغییر دهد. از این گذشته، آلمانی‌ها مانند همسایگان خود در جاهای دیگر، به سمت راست گرایش پیدا می‌کنند. با این حال، شواهد کمی از سراسر اروپا وجود دارد که تلاش برای همگام شدن یا پیشی گرفتن از رقبای رادیکال‌تر به نفع احزاب محافظه‌کار اصلی است. شانس آلمان برای تأمین ائتلاف قوی و پایداری که به شدت به آن نیاز دارد، می‌تواند در نتیجه قضاوت نادرست مرتز آسیب ببیند.