تام سیمونز ۲۱ سال دارد و مانند بسیاری از مردان جوان همنسل خود، بخش زیادی از نوجوانی خود را به صورت آنلاین گذرانده است. با این حال، برخلاف اکثر همسالانش، او این کار را در معرض دید عموم انجام داد. سیمونز هنوز امتحان GCSE خود را نداده بود که در سال ۲۰۱۸ شروع به فیلمبرداری از بازی کامپیوتری Minecraft و ارسال نتایج در یوتیوب کرد. این ویدیوها دارای کیفیت خانگی بودند: آنها بین آواتار او در چشماندازهای روشن، سهبعدی و لگومانند بازی، و چهره رنگ پریده و ظریف سیمونز که فریاد میزد، شوخی میکرد و با دوربین صحبت میکرد، حرکت میکردند.
او میگوید: «در مدرسه اهل فوتبال نبودم و همیشه در پایینترین سطح گروههای برتر بودم.» منظور او این است که نه آنقدر ورزشکار بود و نه آنقدر آکادمیک که در هیچ یک از گروههای استاندارد موجود در دبیرستان ناتینگهام قرار بگیرد. «بنابراین همیشه این ناراحتی وجود داشت، اینکه احساس نمیکردم کاملاً در یک گروه هستم.»
اما کانال یوتیوب او همه چیز را تغییر داد. از آنجایی که Minecraft به شدت محبوب است و از آنجایی که ویدیوهای او خندهدار و در عین حال برای طرفداران بازی آموزنده بودند، او شروع به جذب مخاطبانی کرد که بیشتر آنها از پسرانی تشکیل شده بودند که اشتیاق وسواسگونه او را داشتند. برای سیمونز، این یک دنیای وارونه بود. او با خوشحالی میگوید: «شما آنلاین میشوید و تمام چیزهایی که در مدرسه به خاطرشان مسخره میشدم، یا به خودم آموختم که در موردشان آشکارا صحبت نکنم - مانند اینکه واقعاً در Minecraft خوب باشم - ناگهان جالب شد.» «و هر چه در Minecraft بهتر بودید، جالبتر بودید. یادم میآید که فکر میکردم، این خیلی دور از این است که برای نهمین روز متوالی به طور ناخوشایندی در زمین فوتبال بایستم.»
مخاطبان یوتیوب او با نام "TommyInnit" با سرعت سرسامآوری چند برابر شدند. صد هزار. نیم میلیون. یک میلیون. در اولین روز حضورش در کالج، دانشآموزان دیگر قبل از اینکه خودش را معرفی کند، او را میشناختند. در طول قرنطینه، تعداد او حتی سریعتر رشد کرد. سیمونز شاد و بذلهگو بود. او میگوید: «شما میتوانید در هر ویدیویی ببینید که چقدر رویای من در حال تحقق است.» «و فکر میکنم تماشای یک بچه معمولی که واقعاً خوشحال است، مسری است.»
تا زمانی که ۱۸ ساله شد، سیمونز حدود ۵۰ میلیون دنبالکننده در چندین پلتفرم رسانههای اجتماعی داشت. ویدیوهای او میلیاردها بار تماشا شده بودند. او قبلاً به برایتون نقل مکان کرده بود و به عنوان یک یوتیوبر تمام وقت در دنیای آنلاین فعالیت میکرد، جایی که اکنون تقریباً در بالاترین رده زنجیره غذایی قرار داشت. همکاران حرفهای او شامل افرادی مانند لوگان پل، آقای بیست و KSI، شخصیتهای پر سر و صدا و تشنه توجه یوتیوب، اغلب از ایالات متحده بودند. برای یک پسر انگلیسی که وسواس سیتکامها و Minecraft را داشت، این هیجانانگیز و سورئال بود. یا حداقل، در ابتدا اینطور بود. او میگوید: «چون بعداً متوجه تبعیض جنسیتی شدم.» «و همهجا بود.»
یک "اینفلوئنسر زنستیز" خودخوانده به نام اندرو تیت مخاطبان بیشتری از نوجوانان و جوانان را به خود جلب میکرد، و سیمونز با ناراحتی و سپس یاس متوجه شد که هیچکس از افراد تاثیرگذار آنلاین علیه او صحبت نمیکند. «هیچکس او را محکوم نمیکرد.» بدتر از آن، برخی از پربینندهترین یوتیوبرها به طور مرموزی با محتوای تیت درگیر میشدند، ظاهراً به صورت کنایهآمیز، اما با این کار همچنان به افزایش مشخصات کیکبوکسور سابق و متهم به قاچاق جنسی کمک میکردند. «در آن زمان، واقعاً نمیدانستم چه کار باید بکنم.»
امروز، سیمونز در آشپزخانه خانه مادرش در ناتینگهام نشسته است. او هنوز پسرانه است - دربانهای کلوپ شبانه برای چند سال آینده بلای جان او خواهند بود - اما از بلوغی برخوردار است که ممکن است بلافاصله با کسی که نام خود را با بازیهای ویدیویی در اینترنت به دست آورده است، مرتبط ندانید. او اکنون نوعی مرتد آنلاین است: او نسبت به دنیایی که در آن فعالیت میکرد، و به ویژه، نسبت به روشی که میلیونها پسر در معرض اصول سمی به اصطلاح "مردانگی" قرار میگیرند، که بهترین نمونه آن تیت است، سرخورده شده است. «من از سیستم یوتیوب، اینکه این افراد چه کسانی هستند و چرا کارهایی را که انجام میدهند، آگاه هستم. چون من هم کفشهای مشابهی با آنها پوشیدهام و مسیر متفاوتی را طی کردهام.»
ما در همان روزی ملاقات میکنیم که اعلام میشود درام تحسینشده نتفلیکس بلوغ - که به هزینه انسانی رادیکال شدن یک پسر ۱۳ ساله توسط مردانگی میپردازد - در مدارس نمایش داده خواهد شد. مشخص میشود که اوون کوپر، بازیگری که نقش شخصیت اصلی مشکلدار را بازی میکند، مدتی است که از طرفداران سیمونز بوده است. سیمونز میگوید: «او وقتی ده سالش بود من را تماشا میکرد. و منظورم این است که راستش را بخواهید، ده سالگی برای تماشای من خیلی زود است، چون من خیلی فحش میدادم.» «اما حداقل تمام کاری که من میکردم فحش دادن بود.»
یکی از تصورات غلطی که بسیاری از مردم در مورد مردانگی دارند این است که این چیزی است که پسران به طور فعال در اینترنت به دنبال آن میگردند. سیمونز میگوید که به طور فزایندهای، این چیزی است که از طریق الگوریتمهای درندهخو و حرکت شرکتهای رسانههای اجتماعی به سمت نمایش ویدیوهایی که کاربران انتخاب نکردهاند، به دنبال آنها میگردد. سیمونز میگوید: «یکی از بزرگترین دلایلی که اندرو تیت به طور گستردهای بزرگ شده است، به دلیل محتوای ویدیویی کوتاه در اینستاگرام، یوتیوب و TikTok است، جایی که شما تصمیم نمیگیرید چه چیزی را تماشا کنید.» اگر پسری به محتوای زنستیزانهای نگاه کند که حتی از او خواسته نشده است که در وهله اول ببیند، آنگاه الگوریتم به طور مکانیکی شروع به ارائه بیشتر و بیشتر به او میکند. «فقط شروع به پر کردن فید شما میکند. شما فقط دو کلیک با یک ویدیوی سرگرمکننده Minecraft فاصله دارید که گرم و دوستانه است تا مردی که حرفهای وحشتناکی درباره زنان میزند.»
و در حالی که مسائل پیچیده اجتماعی وجود دارد که به جذابیت تیت و همکارانش کمک میکند، پیام مردانگی آنقدر قوی نخواهد بود اگر رسانهای که از طریق آن پخش میشود - پلتفرمهای اجتماعی - کمتر سازگار بود. سیمونز میگوید که ما باید درک کنیم که دنیای اینفلوئنسرهای آنلاین چقدر بیرحمانه سرمایهدارانه است. یک مثال سریع: لوگان پل، شاید شخصیت برجسته یوتیوب، سال گذشته با دونالد ترامپ مصاحبه کرد. اما در طی یک بخش در مورد درگیری غزه، پل برای تبلیغ برند شخصی خود از نوشیدنی انرژیزا جدا شد. سیمونز زمانی به پل نگاه میکرد و این دو با هم رابطه دوستانهای داشتند. اما او این را به ویژه بیادبانه دید و به او گفت، که منجر به یک اختلاف عمومی بین این دو شد. او با خوشحالی میگوید: «من وارد این دشمنی بزرگ آنلاین شدم.»
• پسران برای درسهای ضد زنستیزی آموزش میبینند زیرا درام تلویزیونی Adolescence به خانه میآید
نکته گستردهتری که او بیان میکند این است که چهرههایی مانند تیت فقط در یک دنیای آنلاین غیر اخلاقی میتوانند واقعاً پیشرفت کنند، جایی که پول و محبوبیت - که با کلیکها و تعامل اندازهگیری میشود - تنها چیزهایی هستند که در نهایت مهم هستند. به نظر سیمونز میرسید که در میان بسیاری از یوتیوبرها و شخصیتهای آنلاین، نوعی احترام به تقلا تیت وجود دارد. به خاطر توانایی او در جمعآوری اعداد بزرگ. «هیچکس نمیگفت، "این عوضی کیست؟" چون محبوب بود. و در اینترنت، محبوب خوب است.»
سیمونز میگوید: بخشی از دلیل این شکست این است که افرادی که تلاش میکنند در یوتیوب بزرگ شوند، تمایل شدیدی به جا افتادن دارند. «آنها همه افرادی هستند که، مانند من، در مدرسه جا نمیافتادند. و اکنون احساس میکنند که در اینترنت جا میافتند. میدانید،» او متفکرانه ادامه میدهد، «اندرو تیت قرار است مردی عمیقاً مضطرب و ناامن باشد.»
سیمونز همچنین اعتراف میکند که بسیار آسان است که مخاطبان خود را صرفاً به عنوان اعدادی در یک نمودار دائماً تحت نظارت از کلیکها، بازدیدها و دنبالکنندگان ببینید، نه افراد واقعی. مدتی، او فقط کسب فالوور را "به عنوان نموداری که بالا میرود" میدید. تنها زمانی بود که او شروع به حضور در کنوانسیونهای بازی کرد یا طرفداران در خیابان او را متوقف کردند که متوجه شد که هر عدد یک نفر است. «و آن وقت بود که شروع کردم به فکر کردن به اینکه شاید در قبال آنها مسئولیتی داشته باشم، و اینکه احتمالاً باید این مسئولیت را جدیتر بگیرم.»
• پسران نوجوان نیازی به "مرد شدن" ندارند. آنها باید صحبت کنند و گریه کنند
سیمونز شروع به درک این موضوع کرد که با برآورده کردن رویاهایش در ۱۶ سالگی برای تبدیل شدن به یک یوتیوبر مشهور، در نوعی رشد متوقف شده گیر کرده است. او در حال بزرگ شدن بود، به بزرگسالی رسیده بود، اما هنوز مانند یک نوجوان گیج ۱۶ ساله رفتار میکرد. او متوجه شد که دیگر نمیخواهد مانند لوگان پلهای دنیا باشد. او دیگر به تعداد دنبالکنندگانی که داشت اهمیت نمیداد. وسواس به پول که مشخصه بسیاری از همسالانش بود، او را "عجیب" میکرد، و برخی از افرادی که از طریق Minecraft با آنها دوست شده بود، به عنوان "پرستار"هایی که "روابط ناسالمی با زنان داشتند" افشا شدند. او آهی میکشد. «فهمیدم که این کار خیلی سخت است. و هنوز هم همینطور است.»
سال گذشته سال بدی برای سیمونز بود. والدینش طلاق گرفتند، یکی از دوستان نزدیکش بر اثر سرطان درگذشت و از دوستدخترش جدا شد. اما به جای پیروی از توصیه سایر یوتیوبرها و ادامه بازاریابی خود به عنوان یک نوجوان شاد و احمق، در عوض شروع به انتشار ویدیوهای صادقانهای کرد که در مورد مشکلاتش و اینکه چگونه در حال تلاش است، صحبت میکرد. «من یک ویدیو در مورد اینکه چگونه اوقات سختی را میگذرانم، و اساساً از افسردگی رنج میبرم، ساختم، و کسی به سمت من آمد و گفت، "هی! من در همان هفته [با افسردگی] تشخیص داده شدم و دانستن اینکه شما چه چیزی را تجربه میکنید واقعاً مفید بود،" او میگوید. «این واقعاً خوب بود که بدانم.»
سیمونز همچنین شروع به اجرای کمدی استندآپ و تولید ویدیوهای نمایشی از نوع اسکچ کرده است که دنیای یوتیوب و افراد مشهور پوچی که آن را پر کردهاند، را به طرز وحشیانهای مسخره میکنند. او میگوید: «من یوتیوبرهایی را داشتهام که آنها را مسخره کردهام که با من تماس میگیرند و میگویند، "چرا این کار را کردی؟ و من میگویم، "خب، چون تو احمقی،"»
کتاب او، راهنمای بقای TommyInnit، یک هجویه گسترده و لذتبخش سورئال از محتوای "قوانین زندگی" است که توسط اینفلوئنسرها ترویج میشود. او به خوانندگان خود اطمینان میدهد که ثروتمند بودن به این معنی است که "شما از همه بهتر هستید". با بیرون کشیدن تمام دندانها و تراشیدن سرتان، اعتماد به نفس اجتماعی را تضمین کنید. این به همین منوال برای صفحات ادامه مییابد. این شوخی - که او بارها و بارها بر آن تاکید میکند، و به نوعی تمام اینها بسیار خندهدار است - این است که فقط یک احمق از دستورات یک غریبه در اینترنت اطاعت میکند فقط به این دلیل که دنبالکنندگان زیادی دارد.
او میگوید که ماموریت او اکنون فقط گفتن حقیقت در ویدیوهایش است. حقیقت در مورد خودش، و مبارزاتش با افسردگی
و اضطراب، و حقیقت در مورد اینترنت، و گوروهای استثمارگر و الگوهای رفتاری سمی که در آنجا کمین کردهاند. «من احساس
میکنم مسئولیتی دارم که برخی از افراد را پایین بیاورم.» تماشای بلوغ فقط این را در ذهن او روشن کرد.
او میگوید: «من یک پسر ۲۱ ساله کمی بداخلاق هستم که حرفهای زیادی برای گفتن و کمی دردسر برای ایجاد کردن
دارم.» قطعاً افراد بدتری وجود دارند که میتوانید از آنها پیروی کنید.
راهنمای بقای TommyInnit
توسط تام سیمونز (Quercus، ۱۶.۹۹ پوند) اکنون منتشر شده است. برای سفارش به timesbookshop.co.uk
بروید یا با شماره 020 3176 2935 تماس بگیرید. ارسال و بستهبندی رایگان در بریتانیا برای سفارشهای آنلاین بالای
۲۵ پوند. تخفیف برای اعضای Times+