واشینگتن، ۱۳ نوامبر (رویترز) - اداره هوانوردی فدرال آمریکا (FAA) روز جمعه توقف زمینی سراسری را پس از آنکه یک نقص ارتباطی در مراکز کنترل ترافیک هوایی باعث هرج‌ومرج در فرودگاه‌های آمریکا شد و طولانی‌ترین تعطیلی از زمان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ را رقم زد، لغو کرد.
شان دافی، وزیر حمل‌ونقل، گفت فضای هوایی آمریکا در ساعت ۸:۱۵ شب به وقت شرقی (۰۱:۱۵ GMT) بازگشایی شد، اما هشدار داد که پروازهای خروجی به تدریج از سر گرفته خواهند شد و بازگرداندن عملیات عادی توسط خطوط هوایی زمان‌بر خواهد بود.
«این روند کند خواهد بود»، دافی به خبرنگاران در کاخ سفید گفت.
طبق داده‌های FlightRadar24، بیش از ۶۶۰۰ پرواز لغو و ۸۶۰۰ پرواز با تأخیر مواجه شدند و ۱۵۰۰ پرواز دیگر نیز برای یکشنبه از پیش لغو شده بودند. تحلیلگران صنعت هوانوردی گفتند که چهار ساعت ممنوعیت پرواز سراسری می‌تواند برنامه‌های زمانی خطوط هوایی را برای چندین روز مختل کند.
دافی گفت ده‌ها هزار مسافر در فرودگاه‌های سراسر کشور گرفتار مانده‌اند. او افزود که وی و مارک‌وین مولین، وزیر امنیت داخلی، برای بحث درباره این قطعی با دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، در دفتر بیضی کاخ سفید دیدار کرده‌اند.
این نقص، آخرین و شدیدترین نشانه فشار بر سیستم کنترل ترافیک هوایی آمریکا است که با فناوری، تجهیزات و مشکلات ارتباطی فرسوده و کمبود چندهزار نفر از کنترلرها دست‌وپنجه نرم می‌کند.
دافی گفت مشکل از ساعت ۳:۳۶ بعدازظهر آغاز شد، زمانی که مراکز کنترل ترافیک هوایی دچار ناپایداری در سیستم‌های رادار و ارتباطات شدند.
«سوئیچ‌ها و روترهای ما عملاً با داده‌ها بارگذاری بیش از حد شدند و شروع به ارائه ناهماهنگی در داده‌های دریافتی از آن روترها کردند و به همین دلیل ما سیستم را خاموش کردیم»، دافی گفت و افزود که در هیچ مرحله‌ای رادار یا ارتباطات کاملاً قطع نشد و آن‌ها توانستند هزاران هواپیما را به‌صورت ایمن فرود آورند.
دافی گفت مشکل فوری برطرف شده و پرواز ایمن است، اما هشدار داد که برای جلوگیری از تکرار چنین نقص‌هایی، بازسازی گسترده سیستم فرسوده کنترل ترافیک هوایی ضروری است.
بازسازی ۵۰ میلیارد دلاری صنعت هوانوردی
دافی کنگره را به دلیل عدم تأمین مالی سیستم جدیدی که به گفته او می‌توانست از چنین قطعی‌هایی جلوگیری کند، مقصر دانست و خواستار ۵۰ میلیارد دلار برای نوسازی آن شد.
پیشتر در روز جمعه و قبل از وقوع قطعی، کاخ سفید و وزارت حمل‌ونقل از کنگره خواسته بودند تا ۳۰.۱ میلیارد دلار برای ارتقای فرودگاه‌های فرسوده و زیرساخت کنترل ترافیک هوایی کشور تصویب کند.
«آنچه ما داریم یک سیستم کنترل ترافیک هوایی فوق‌العاده قدیمی است»، دافی گفت.
«به ما پول بدهید تا آن را تعمیر کنیم.»
مولین، وزیر امنیت داخلی، گفت تاکنون «هیچ مدرکی» مبنی بر اینکه این قطعی ناشی از حمله سایبری یا یک سیستم هوش مصنوعی سرکش باشد وجود ندارد، هرچند محققان هیچ‌یک از این احتمالات را رد نکرده‌اند.
«به نظر می‌رسد این موضوع مکانیکی بوده است، اما ما همچنان در حال بررسی هستیم»، مولین گفت.
او افزود که آژانس امنیت ملی آمریکا در حال همکاری با وزارت امنیت داخلی برای انجام تحقیقات است.
به گفته دو مقام خط هوایی، این قطعی ظاهراً بر شبکه مخابراتی تحت نظارت شرکت L3Harris Technologies تأثیر گذاشته بود. این شبکه فرکانس‌های رادیویی حیاتی مورد استفاده کنترلرهای ترافیک هوایی برای ارتباط با خلبانان را مدیریت می‌کند. شرکت L3Harris به درخواست اظهارنظر پاسخ نداد.
رنج مسافران پایان نیافته است
اگرچه توقف زمینی لغو شد، اما اختلالات برای مسافران بسیار دور از پایان بود. از بوستون تا سیاتل و از نیویورک تا لس‌آنجلس، مسافران در حالی که تأخیرها و لغوها افزایش یافت و هواپیماها همچنان در گیت‌ها پارک بودند، سالن‌های پرواز و میزهای خطوط هوایی را شلوغ کردند.
هزاران مسافر با خطر ماندن شبانه روبرو شدند. ادوارد کارگبو، ۵۰ ساله، اهل وست چستر، پنسیلوانیا، قرار بود سوار پرواز ساعت ۹ شب اتیوپی ایرلاینز به لوومه، توگو شود. اما او به جای آن، برنامه‌ریزی کرد شب را در فرودگاه بگذراند تا سوار پرواز مجدداً زمان‌بندی شده ساعت ۶ صبح شنبه شود.
«مجبورم اینجا شب را بسوزانم»، او گفت. «من گیر افتاده‌ام.»
لوئیز ماهر، ۴۷ ساله، نیز در نیوآرک درگیر این اختلال شد، زیرا پرواز بریتیش ایرویز او به لندن در میان فروپاشی صنعت هوانوردی گرفتار آمد.
«شاید جایی گریه کنم، اما هنوز نه»، او گفت.
خطوط هوایی آمریکا مجبور نخواهند بود به مسافران گرفتار غرامت پرداخت کنند، زیرا مسئولیت نقص سیستم FAA بر عهده شرکت‌های هواپیمایی نبود.
تنها توقف زمینی سراسری دیگر پس از حملات ۱۱ سپتامبر، در ژانویه ۲۰۲۳ رخ داد که FAA پروازهای داخلی را برای حدود ۹۰ دقیقه متوقف کرد.
سرمایه‌گذاران از پیش ضربه مالی به خطوط هوایی را در قیمت سهام لحاظ کرده بودند. سهام امریکن ایرلاینز (AAL.O)، یونایتد ایرلاینز (UAL.O) و دلتا ایر لاینز (DAL.N) در معاملات پس از ساعات کاری بین ۱ تا ۲ درصد کاهش یافت، در حالی که جت‌بلو ایرویز حدود ۳ درصد افت کرد.
امریکن ایرلاینز گفت که اولویت خود را بر پروازهای شهرهای کوچک خارج از مراکز اصلی و مقاصد بین‌المللی متمرکز کرده است تا هواپیماها و خدمه را برای بازیابی سریع‌تر آماده کند.
گزارش‌دهی توسط دیوید شپاردسون، جاسپر وارد، دن کچپول، راجش کومار سینگ، کریستینا کوک، بارگاوا آچاریا، آنشومان تریپاتی و کریس سندرز؛ نگارش توسط جو براک؛ ویراستاری توسط کیتلین وببر، فرانکلین پل و رود نیکل؛ ویراستاری توسط استیون کواتس