جان هیلی قرار است در بودجه روز چهارشنبه، میلیاردها پوند سرمایه‌گذاری جدید در بخش دفاع را اعلام کند، در حالی که حزب محافظه‌کار خواستار استعفای او شده مگر اینکه متعهد شود تا سال ۲۰۳۰ سه درصد از تولید ناخالص داخلی را به نیروهای مسلح اختصاص دهد.
انتظار می‌رود وزیر خزانه‌داری بودجه اضافی را از طریق صندوق ثروت ملی و بانک کسب‌وکارهای بریتانیا کانالیزه کند تا از تولیدکنندگان صنایع دفاعی و شرکت‌های فناوری نظامی بریتانیا حمایت کرده و در عین حال مشاغل داخلی را تقویت نماید.
به گزارش ساندی تایمز، این سرمایه‌گذاری نه از طریق کاهش هزینه‌ها، بلکه از طریق وام‌گیری بلندمدت تأمین مالی خواهد شد و سازندگان پهپاد و شرکت‌های هوش مصنوعی (AI) از جمله کسانی هستند که انتظار می‌رود از آن بهره‌مند شوند.
این رویکرد به خزانه‌داری اجازه می‌دهد بدون نقض قوانین مالی خود، سرمایه‌گذاری دفاعی را افزایش دهد، زیرا وجوه ارائه‌شده از طریق نهادهای مالی عمومی، برخلاف هزینه‌های معمول دولتی، زمانی که انتظار می‌رود بازگشت مالی داشته باشند، به شکل متفاوتی تلقی می‌شوند.
همچنین این اقدام به اهداف هزینه‌های دفاعی ناتو کمک خواهد کرد و راهی برای افزایش سرمایه‌گذاری نظامی توسط هیلی فراهم می‌آورد، در حالی که او تحت فشار برای متعادل نگه داشتن امور مالی عمومی است.
این اعلامیه چهار ماه پس از آن انجام می‌شود که هیلی از سمت وزیر دفاع تحت نخست‌وزیری پیشین، کیر استارمر، استعفا داد و استدلال کرد که دولت تعهد کافی برای تأمین مالی نیروهای مسلح نداشته است.
او پیش از هدف گسترده‌تر ناتو مبنی بر سه و نیم درصد تا سال ۲۰۳۵، خواستار جدول زمانی برای افزایش هزینه‌های دفاعی به سه درصد تولید ناخالص داخلی تا سال ۲۰۳۰ شده بود.
با این حال، وزیر خزانه‌داری پس از آن گفته است که جدول زمانی کامل برای رسیدن به این هدف تا مرور هزینه‌های سال آینده منتشر نخواهد شد.
محافظه‌کاران خواستار استعفای هیلی شدند
اندرو گریفیت، وزیر خزانه‌داری سایه، از هیلی خواسته است که استعفا دهد مگر اینکه بودجه روز چهارشنبه، طرحی کاملاً تأمین‌شده برای رسیدن به هدف سه درصد را ارائه دهد.
گریفیت اظهار داشت: «تا پایان بیانیه بودجه، جان هیلی باید هزینه‌های دفاعی سه درصد را کاملاً تأمین مالی کرده باشد، یا استعفا دهد.»
«ما در عصر تهدیدهای فوق‌العاده زندگی می‌کنیم، اما وزیر خزانه‌داری در یافتن پول برای پرداخت حق بیمه کشور تعلل می‌کند.»
اداره مسئولیت بودجه (OBR) تخمین زده است که رسیدن به سه درصد تولید ناخالص داخلی نیازمند ۱۷.۳ میلیارد پوند اضافی در سال‌های ۲۰۲۹ تا ۲۰۳۰ است.
جیمز کارتلیج، وزیر دفاع سایه حزب محافظه‌کار، از سرمایه‌گذاری پیشنهادی استقبال کرد اما حزب کارگر را متهم کرد که سیاستی را اتخاذ کرده که قبلاً توسط حزب او مطرح شده بود.
او گفت: «من از کپی‌برداری حزب کارگر از ایده ما استقبال می‌کنم، به ویژه اگر به معنای دریافت نقدینگی بیشتر برای استارتاپ‌های بریتانیایی و کسب‌وکارهای فناوری دفاعی باشد.»
با این حال، کارتلیج هشدار داد که سرمایه‌گذاری در فناوری‌های نوظهور، نیاز به تأمین مالی اضافی برای آموزش نظامی، تجهیزات و مهمات را از بین نمی‌برد.
وس استرینگ، وزیر دفاع، انتقادات را رد کرد و حزب محافظه‌کار را به رها کردن نیروهای مسلح با کمبود بودجه متهم کرد.
او گفت: «محافظه‌کارانِ کِمی بادِنُوخ ارتش بریتانیا را به کوچک‌ترین اندازه خود از دوران ناپلئونی کاهش دادند و حفره‌ای ۱۷ میلیارد پوندی در برنامه تجهیزات ایجاد کردند.»
«اقتصاد خیالی آن‌ها امنیت بریتانیا را حفظ نخواهد کرد، همان‌طور که بی‌احتیاطی آن‌ها در خالی کردن نیروهای مسلح ما هنگامی که در قدرت بودند، چنین نکرد.»
این اختلاف پس از هشدار استرینگ رخ می‌دهد که بریتانیا باید تا سال ۲۰۳۰ برای احتمال درگیری آماده باشد، زیرا روسیه capabilities نظامی خود را گسترش می‌دهد.
او در روز شنبه در تلگراف نوشت که بریتانیا «کمی بیش از ۱۰۰۰ روز» فرصت دارد تا مطمئن شود می‌تواند همراه با متحدان ناتو از خود دفاع کند. او گفت: «برای جلوگیری از بدترین حالت، باید برای آن آماده شویم.»
به گزارش‌ها، خزانه‌داری در حال آماده‌سازی برای ارائه ۲۰.۴ میلیارد پوند حمایت اضافی به صندوق ثروت ملی و بانک کسب‌وکارهای بریتانیا از سال ۲۰۲۸-۲۹ است، هرچند مبلغی که در نهایت به بخش دفاع اختصاص می‌یابد تأیید نشده است.