روز جمعه، یک ماهواره روسی در حال تعقیب دقیق یک ماهواره تجاری متعلق به آمریکا ردیابی شد؛ این ماهواره بخشی از شبکه‌ای فضایی است که از ارتش اوکراین پشتیبانی کرده است.
چرا اهمیت دارد: تحلیلگران هوافضا و شرکت اطلاعات فضایی «لیولبز» (LeoLabs) به اکسیوس گفتند که این یک مانور نادر است و احتمال مداخله روسیه در تجهیزات فضایی آمریکا را مطرح می‌سازد.
- این شرکت روز جمعه در بیانیه‌ای اعلام کرد که بر اساس داده‌های ردیابی آن، حرکت ماهواره روسی «به نظر می‌رسد یک رویکرد عمدی به سمت» ماهواره تصویربرداری ICEYE-X36 متعلق به آمریکا باشد.
جزئیات بیشتر: طبق گفته لیولبز، تا بعدازظهر جمعه، ماهواره کاسموس ۲۶۱۲ روسیه حدود سه مایل با ICEYE-X36 فاصله داشت. یک روز قبل، فاصله آن‌ها بیش از ۲۰۰ مایل بود.
- این شرکت افزود که چنین رفتاری در مدار پایین زمین «نسبتاً غیرمعمول» است، جایی که اجسام فضایی می‌توانند با سرعتی حدود ۱۷,۰۰۰ مایل در ساعت حرکت کنند.
نظر کارشناسان: لیولبز اظهار داشت: «اگرچه قصد مشخص نیست، اما این رفتار نیازمند پایش مداوم است.»
- وزارت دفاع آمریکا روزهای جمعه و شنبه از اظهار نظر خودداری کرد.
- سخنگویان شرکت ICEYE، که در فنلاند تأسیس شده است، نیز از پاسخ‌گویی طفره رفتند. این ماهواره با ICEYE US مرتبط است، طبق چندین وب‌سایت ردیابی فضا.
سطح تهدید: یک مقام اوکراینی به اکسیوس گفت که ارتش این کشور با شرکت ماهواره‌ای فنلاندی همکاری می‌کند و از قابلیت‌های آن استفاده می‌نماید، اما افزود که مشخص نیست آیا این ماهواره خاص ICEYE-X36 از اوکراین پشتیبانی می‌کند یا خیر.
- در ژانویه، ICEYE اعلام کرد که توافقی با «مشتری‌ای در وزارت دفاع اوکراین» امضا کرده است تا «همکاری خود را در زمینه اطلاعات فضایی» با استفاده از گروه ماهواره‌ای خود گسترش دهد.
- این مقام افزود که ارتش اوکراین از حرکات اخیر ماهواره در روزهای گذشته آگاه نبوده است. با این حال، از مانورهای مشابه در بهار و تابستان امسال مطلع بوده است.
- در ماه مه، چند ماهواره روسی شروع به مانور حول ICEYE-X36 کردند، طبق داده‌های تجاری ردیابی فضا. نیروی فضایی آمریکا اعلام کرد که ماهواره‌های کاسموس در نزدیکی «یک ماهواره راداری تجاری غربی که توسط اوکراین برای اطلاعات تصویری استفاده می‌شود» قرار گرفته بودند.
- ارتش آمریکا بارها نسبت به توسعه سلاح‌های ضد ماهواره توسط روسیه هشدار داده است.
نکته پنهان: تحلیلگران هوافضا و حقوقدانان می‌گویند تمایل روسیه به مصرف سوخت ماهواره و تغییر ارتفاع، صفحه مداری و سرعت آن برای نزدیک شدن به ICEYE-X36 نگران‌کننده است.
- کلیتون سوپ، پژوهشگر ارشد فضایی در CSIS، روز جمعه گفت که این فاصله عملاً «سپر به سپر» است.
- «تمام این موارد غیرعادی است و فقط به یک درگیری عمدی بین روسیه و یک ماهواره تحت مدیریت غرب اشاره دارد که از اوکراین پشتیبانی می‌کند»، گرگ گیلیلینگر، تحلیلگر فضایی در Integrity ISR، به اکسیوس گفت.
زمینه موضوع: آرون برینیلدسون، استاد حقوق فضایی در دانشگاه میسیسیپی، گفت اگرچه محدودیت قانونی سخت‌گیرانه‌ای وجود ندارد که تعیین کند ماهواره‌ها چقدر می‌توانند به هم نزدیک شوند، اما کشورها معمولاً کمتر از شش مایل به هم نزدیک نمی‌شوند.
- برینیلدسون گفت: «در هر فاصله نزدیک‌تر، اگر "ماهواره هدف و ماهواره تعقیب‌کننده همزمان حرکت کنند، احتمال برخورد آن‌ها با یکدیگر به طور قابل توجهی افزایش می‌یابد."»
تصویر کلی: این تحولات در حالی رخ می‌دهد که اوکراین همزمان با اختلال ماهواره‌ای مواجه است.
باراک راوید در تهیه این گزارش مشارکت داشته است.