برای هفته‌ها، عربستان سعودی حضور مدیران ارشد تجاری سرشناس، از جیمی دیمون، مدیرعامل جی‌پی مورگان چیس گرفته تا لری فینک از بلک‌راک، را در کنفرانس‌های سرمایه‌گذاری مجلل در ریاض تبلیغ کرده است که پتانسیل اقتصادی عربستان را حتی در میانه جنگ منطقه‌ای به نمایش می‌گذارند.
اما حملات موشکی حوثی‌ها به ترمینال مسافربری در فرودگاه بین‌المللی ریاض — که دستکم دوازده نفر را کشت، بیش از ۳۰۰ نفر را زخمی کرد و تمام پروازها را متوقف ساخت — سایه‌ای بر رویدادهای تجاری اواخر این ماه افکنده و پرسش‌های گسترده‌تری را درباره اینکه آیا منافع فوری امنیتی و اقتصادی کشور با اهداف جنگ واشنگتن در ایران و اهداف اسرائیل در خاورمیانه‌ای دوباره ترسیم شده، در تضاد است یا نه، مطرح کرده است.
تهدید ناشی از حملات حوثی‌ها که اکنون ساکنان پایتخت عربستان آن را مستقیماً حس می‌کنند، بعید است تا پایان جنگ به رهبری آمریکا کاهش یابد؛ چشم‌اندازی که دور از ذهن به نظر می‌رسد زیرا تهران شرایط دولت ترامپ برای آتش‌بس را رد کرده و بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، هشدار داده است که ایران ممکن است پیش از انتخابات ۲۷ اکتبر کشورش حملاتی انجام دهد.
به ویژه با توجه به اینکه دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، تمایلی به کمک به عربستان با استفاده از نیروی هوایی آمریکا نشان نمی‌دهد، ریاض ممکن است مجبور شود با شبه‌نظامیان حوثی مورد حمایت ایران در یمن مذاکره کند که در طول ۱۲ سال جنگ فقط قدرتمندتر و مقاوم‌تر شده‌اند.
با هدف قرار دادن فرودگاه کلیدی که سال گذشته توسط ۴۰ میلیون مسافر — شامل شاهزادگان سعودی، غول‌های تجاری و ترامپ — استفاده شد، حوثی‌ها از همان تاکتیک متحدانشان در تهران استفاده می‌کنند: هدف قرار دادن نقاط درد اقتصادی یک دشمن ثروتمندتر و قدرتمندتر از نظر متعارف.
«توانایی حوثی‌ها در انتقام نامتقارن، به شکلی که دردناک باشد، رهبری عربستان را در یک دوراهی قرار می‌دهد»، گفت مایکل رتنی، سفیر سابق آمریکا در عربستان سعودی که در دولت بایدن خدمت کرده بود. «از یک سو، آنها سعی دارند توانایی حوثی‌ها برای ضربه زدن به زیرساخت‌های عربستان و حتی کشتن غیرنظامیان را با سهولت نسبی تضعیف کنند. از سوی دیگر، آنها این تکلیف را دارند که تنش را کاهش دهند و جامعه را به حالت عادی بازگردانند تا این درگیری تعریف‌کننده نشود.»
سؤال این است که «آیا می‌توانند حوثی‌ها را تضعیف کنند یا باید راه خروجی پیدا کنند؟» پرسید رتنی که افزود عربستان ممکن است در نهایت با استفاده از ترکیبی از مذاکرات دیپلماتیک و مشوق‌های مالی به دنبال آتش‌بس با حوثی‌ها باشد.
روز یکشنبه، عباس عراقچی، وزیر امور خارجه ایران، پیشنهاد واسطه‌گری بین سعودی‌ها و حوثی‌ها را ارائه داد، طبق بیانیه دفتر او. اما عربستان سعودی احتمالاً این پیشنهاد ایرانی را رد خواهد کرد، به گفته تحلیلگران سعودی، زیرا ایران به عنوان حامی اصلی حوثی‌ها در درگیری یمن دیده می‌شود و حل‌وفصل آن را به اختلاف گسترده‌تر منطقه پیوند می‌زند.
«به موشک‌های بالستیک [حوثی] نگاه کنید، به موشک‌های کروز نگاه کنید، همه اینها ارتقا یافته و در ایران ساخته شده‌اند»، گفت سلمان انصاری، مفسر سیاسی و بنیان‌گذار کمیته روابط عمومی عربستان-آمریکا، یک شرکت لابی‌گری طرفدار عربستان در واشنگتن. «این موضوع بیشتر از همیشه روشن است که وقتی صحبت از تصمیمات بزرگ و پویایی‌های منطقه‌ای می‌شود، حوثی‌ها دستورالعمل‌ها را از ایرانیان دریافت می‌کنند.»
پس از حمله به چاه‌های نفت و پالایشگاه‌های حیاتی برای اقتصاد عربستان در پاسخ به حملات هوایی سعودی در هفته‌های اخیر، حوثی‌ها در حال تهدید دقیقاً همان تصویری هستند که توسط رهبر دوفاکتوی پادشاهی، ولیعهد محمد بن سلمان، معروف به MBS، به سختی پرورش یافته است؛ تصویری به عنوان یک مقصد سرمایه‌گذاری پایدار برای صنایع فردا: هوش مصنوعی، بیوتکنولوژی، سرگرمی، املاک و مستغلات و فراتر از آن.
تحلیلگران می‌گویند رویدادهای این آخر هفته، دوراهی عمیقی را که MBS با آن روبرو است برجسته می‌کند، کسی که باید تکالیف فوری امنیتی و منافع بلندمدت اقتصادی را مدیریت کند.
حتی پیش از حملات به فرودگاه، حوثی‌ها که مدت‌هاست با سطوح مختلف شدت با عربستان سعودی و دولت یمنی مورد حمایت عربستان و شناخته شده بین‌المللی می‌جنگند، شروع به تحمیل درد اقتصادی کردند.
ماه گذشته، این گروه با ترک کامل آتش‌بس ۲۰۲۲، ساحل یمن در امتداد تنگه باب‌المندب را تصرف کرد و عملاً یک خروجی دریایی کلیدی برای صادرات نفت عربستان را خفه کرد. شبه‌نظامیان مورد حمایت ایران در عراق همزمان پهپادهایی را پرتاب کردند که خط لوله شرق-غرب عربستان را از کار انداخت.
در آن زمان، ترامپ که پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای نوامبر با قیمت بالای سوخت و همچنین ذخایر مهمات تخلیه شده دست و پنجه نرم می‌کرد، از مداخله نظامی برای حمایت از MBS خودداری کرد و گفت حوثی‌ها قول داده‌اند باب‌المندب را برای اکثر ترافیک دریایی باز نگه دارند و از حمله به اهداف آمریکایی خودداری کنند.
حتی پس از اینکه حوثی‌ها در پاسخ به حملات هوایی سعودی، پالایشگاه‌ها و فرودگاه‌های عربستان را هدف قرار دادند، ترامپ به نظر مردد می‌آمد. رئیس‌جمهور روز شنبه پس از بمباران فرودگاه ریاض به خبرنگاران گفت که در حال بررسی پیوستن به حملات هوایی عربستان علیه اهداف حوثی‌ها است، اما ایالات متحده همچنان در «ارتباط» با این شبه‌نظامیان باقی مانده است.
ترامپ سال گذشته عملیات «سوارکار خشن» (Rough Rider)، یک کمپین حملات علیه حوثی‌ها را اجرا کرد. اما این قبل از ورود ایالات متحده به جنگ با ایران بود.
علی شهابی، تحلیلگر سیاسی سعودی، گفت عربستان سعودی از بی‌میلی ترامپ برای درگیر شدن در یک جبهه دیگر آگاه است و درخواست‌های کمک عربستان را محدود توصیف کرد. شهابی گفت رادارهای نظامی و جت‌های آمریکایی می‌توانند سایت‌های پرتاب مورد استفاده حوثی‌ها را بسیار سریع‌تر از نیروی هوایی عربستان شناسایی و بمباران کنند، زیرا نیروی هوایی عربستان باید ابتدا اطلاعات را از آمریکا دریافت کند تا بتواند حمله کند.
«کمک آمریکایی بسیار مفید خواهد بود، اما رئیس‌جمهور ترامپ ملاحظات سیاسی داخلی دارد که ما آن را درک می‌کنیم»، گفت شهابی. «کمکی که عربستان در یمن می‌خواهد بسیار، بسیار خاص و علیه پرتابگرهای موشکی است. این یک کمپین هوایی آزاد نیست.»
شهابی که همچنین به عنوان عضو هیئت مشاوره پروژه شهر بزرگ نئوم عربستان فعالیت می‌کند، پیامدهای اقتصادی حمله حوثی‌ها به فرودگاه‌های عربستان را کم‌اهمیت جلوه داد و استدلال کرد که پدافند هوایی عربستان می‌تواند برای دفاع بهتر از زیرساخت‌های غیرنظامی بازآرایی شود.
پررونق‌ترین اجلاس سرمایه‌گذاری در ریاض در این ماه، ابتکار سرمایه‌گذاری آینده، که با عنوان «داووس در صحرای» بازاریابی می‌شود، اعلام کرد که طبق برنامه در ۲۶ اکتبر برگزار خواهد شد، با مدیرانی از جمله دیمون از جی‌پی مورگان چیس که همچنان در لیست حاضران هستند. مها آل سعود، مدیر عامل اجرایی این انجمن، در بیانیه‌ای گفت که تدابیر امنیتی «جامعی» برای فرودگاه‌ها، هتل‌ها و مکان‌های کنفرانس ریاض در حال آماده‌سازی است.
همچنین جشنواره ورزشی و سرگرمی ۱۰ هفته‌ای پرزرق‌وبرق به نام فصل ریاض طبق برنامه هفته آینده آغاز می‌شود، با مسابقات تنیس با حضور نواک جوکوویچ و کنسرت‌های فاضل شاكر، خواننده فلسطینی-لبنانی، طبق گفته برگزارکنندگان.
اما جیلبرتو پیکتو فراتین، وزیر انرژی ایتالیا، گفت که او در کنفرانس بزرگ دیگری، کنگره جهانی نفت، که یکشنبه آغاز شد، شرکت نخواهد کرد و به جای آن از طریق ویدیو مشارکت می‌کند. مدیران عامل اکسون‌موبیل، توتال‌انرژی، شل و بی‌پی طبق گزارش فایننشال تایمز کنار کشیدند.
برای موفقیت تحول اقتصادی عربستان سعودی، لازم است استعداد، سرمایه‌گذاری و گردشگران جهانی را جذب کند، اما «وقتی مردم نمی‌توانند به طور ایمن در کشور شما فرود بیایند، نمی‌توانید این کار را انجام دهید»، گفت کریستن اسمیت دیوان، محقق ارشد ساکن در مؤسسه کشورهای عربی خلیج فارس، یک اندیشکده در واشنگتن.
این وضعیت، فشار مضاعفی را بر ریاض وارد می‌کند؛ چرا که همزمان باید با تهدیدات امنیتی فوری مقابله کند و هم فضای کسب‌وکار را برای حفظ اعتبار بین‌المللی خود باز نگه دارد.