استاربیس، تگزاس، ۲۸ سپتامبر (رویترز) - موشک نسلجدید استارشیپ شرکت اسپیسایکس (SPCX.O) روز دوشنبه با وجود از کار افتادن یکی از موتورهایش برای نخستین بار به مدار زمین رسید و با عبور از این مانع در میانه پرواز، نخستین دسته از ماهوارههای جدید استارلینک را مستقر کرد؛ در حالی که شرکت ایلان ماسک قصد دارد از اواخر امسال این پرنده را به استفاده روتین برساند.
این پرنده بدون سرنشین با بلندی ۴۰ طبقه، متشکل از تقویتکننده سوپر هوی و حامل اصلی استارشیپ در بالای آن، از سکوی پرتاب مجموعه استاربیس اسپیسایکس در کنار خلیج مکزیک نزدیک براونزویل با غرش به هوا برخاست.
تقویتکننده سوپر هوی مرحله بالایی استارشیپ را به فضا رساند و سپس خود برای فرود کنترلشده با موتور در آبهای خلیج بازگشت؛ پس از فرودهای سخت این تقویتکننده در دو مأموریت پیشین.
پس از رسیدن به فضا، یکی از سه موتور اصلی استارشیپ زودتر از موعد خاموش شد؛ رویدادی که باعث شد دن هوت، سخنگوی اسپیسایکس، در پخش زنده مأموریت اعلام کند این پرنده قادر به رسیدن به مدار نخواهد بود.
هوت گفت: «تیم تصمیم گرفته است به مدار نرود.»
اما هوت دقایقی بعد پس از بهروزرسانی مهندسان که تأیید کرد پرنده هنوز میتواند روشنکردن موتور برای رسیدن به مدار را بیازماید، موضع خود را تغییر داد و استارشیپ دقایقی بعد با موفقیت این کار را انجام داد.
استارشیپ پس از قرار گرفتن در مدار، استقرار ۲۶ ماهواره نسلجدید استارلینک را یکییکی در ارتفاع برنامهریزیشده حدود ۲۶۹ کیلومتری (۱۶۱ مایلی) آغاز کرد.
استارشیپ که برای پرتاب مکررتر ماهوارههای استارلینک اسپیسایکس و حمل مأموریتهای آینده ناسا به ماه ساخته شده است، انتظار میرفت در سفری ۱۰ساعته — طولانیترین سفر تاکنون — شش بار دور زمین بچرخد و سپس در اقیانوس آرام در غرب شیلی فرود آید.
رسیدن به مدار، معیار اصلی هر موشک جدیدی که برای رساندن محموله به فضا طراحی میشود، برای استارشیپ دستاوردی مدتها به تأخیر افتاده بوده است؛ ماسک زمانی پیشبینی کرده بود این هدف در سال ۲۰۲۲ محقق شود و در سال ۲۰۲۳ استقرار ماهوارهها از پی آن بیاید.
اما از سال ۲۰۲۳، هر ۱۳ پرواز آزمایشی پیشین استارشیپ به فضای زیرمداری محدود مانده است؛ با وجود کمپین توسعهای نزدیک به یک دهه که تاکنون بیش از ۱۵ میلیارد دلار برای اسپیسایکس هزینه داشته است. ماسک گفته است در نهایت تصور میکند سالانه صدها یا هزاران استارشیپ پرواز کند؛ آهنگی از پرتاب که در صنعت فضایی بیسابقه است.
مأموریت آزمایشی با محموله واقعی
سفر روز دوشنبه از نظر فنی چهاردهمین پرواز آزمایشی استارشیپ به شمار میرود. اما با این حال، این پرنده گروهی از ماهوارههای جدید اینترنت استارلینک را حمل میکند که بالقوه میلیونها دلار ارزش دارند و نخستین محموله مداری استارشیپ محسوب میشوند.
تحلیلگران برآورد میکنند پرتاب روز دوشنبه ماهوارههای جدید استارلینک نسخه V3 اسپیسایکس، بر اساس ظرفیت مشتریان افزودهشده شبکه، معادل صدها میلیون دلار درآمد پیشبینیشده برای واحد استارلینک این شرکت است؛ موضوعی که نقش بنیادین استارشیپ را در خدمت به هسته سودآوری شرکت برجسته میکند.
به گفته اسپیسایکس، ماهوارههای استارلینک V3 در مأموریت روز دوشنبه میتوانند ۱۰ برابر داده بیشتری نسبت به ماهوارههای پیشین V2 mini که این شرکت ۲۰ یا ۳۰ عدد از آنها را با موشکهای اصلی خود یعنی فالکون ۹ پرتاب میکرد، پردازش کنند.
ماسک که در پی گسترش سریعتر صورتفلکی ماهوارههای اینترنت پهنباند خود است، میخواهد پس از عملیاتیشدن روتین استارشیپ، ماهوارههای پرظرفیت V3 را در هر پرتاب در دستههای ۶۰تایی به فضا بفرستد؛ هدفی که اکنون قصد دارد اواخر امسال به آن برسد.
نخستین پرواز مداری برنامهریزیشده استارشیپ سه ماه پس از عرضه عمومی اسپیسایکس در ژوئن با یک عرضه اولیه رکوردشکن انجام میشود؛ عرضهای که این شرکت را به ششمین شرکت بزرگ آمریکا بر اساس ارزش تبدیل کرد و ماسک، بنیانگذار شرکت در سال ۲۰۰۲، را به نخستین تریلیونر جهان بدل ساخت.
بخش عمده ارزش بازار اسپیسایکس و اعتماد پایدار سرمایهگذاران به این شرکت — که تا بستهشدن معاملات جمعه ۲ تریلیون دلار ارزشگذاری شد — به موفقیت استارشیپ گره خورده است؛ پرندهای که به عنوان نخستین فضاپیمای کاملاً قابل استفاده مجدد جهان طراحی شده است.
این موشک نقرهایرنگ با بالههای متعدد، برای تحقق جاهطلبیهای ماسک در کاهش شدید هزینههای پرتاب، گسترش چشمگیر کسبوکار استارلینک و استقرار هزاران مرکز داده هوش مصنوعی مداری در فضا کلیدی خواهد بود.
استارشیپ همچنین قرار است نقشی محوری در برنامه آرتمیس ناسا ایفا کند؛ برنامهای که هدفش بازگرداندن فضانوردان به سطح ماه برای نخستین بار از سال ۱۹۷۲ و ساختن حضوری بلندمدت در ماه به عنوان پلی برای اکتشافات انسانی آینده در مریخ است.
به عنوان سنجهای از جایگاه جداییناپذیر استارشیپ در آینده شرکتی اسپیسایکس، سرمایهگذاران پس از لغو پرواز آزمایشی سیزدهم در آخرین لحظه در ژوئیه، حدود ۱۰۰ میلیارد دلار از ارزش بازار اسپیسایکس را حذف کردند. این پرواز در نهایت پنج روز بعد انجام شد.
بقا در بازگشت به زمین
یکی از اهداف حیاتی چهاردهمین سفر استارشیپ، زنده ماندن در پرواز بازگشت به زمین خواهد بود؛ که با روشنکردن موتور رپتور برای خروج از مدار در فضا و زاویهدهی دقیق پرنده برای ورود مجدد به جو آغاز میشود.
فرود کنترلشده نهایی این فضاپیما طوری طراحی شده است که با مانوری با پیشرانه، پرنده را بهصورت عمودی بچرخاند تا با دماغه رو به بالا به دریا برخورد کند. در حالی که مأموریتهای آینده خواستار فرود مشابه استارشیپ روی خشکی در تگزاس هستند، برای آخرین پرواز آن هیچ بازیابی فضاپیما برنامهریزی نشده است؛ برخلاف امیدهای پیشین ماسک.
افزودن جزئیات درباره پرواز فضایی، پیشینه موشک و برنامههای آینده
گزارش از جویی رولت؛ ویرایش کریستین پلامب و ویل دانهام