هیچکس نمیداند، اما واقعیتهای قابل مشاهده حدس او را نقض نمیکنند. کشوری نمیتواند مدت زیادی با اقتصاد کوچکشونده، ارز بیارزش، شهروندان نارضایت و ارتش تحقیرشده زنده بماند. هفته گذشته مسعود پزشکیان، رئیسجمهور، صراحتاً از اقتصاد رو به مرگ کشور سخن گفت و مورد انتقاد مجتبی خامنهای، رهبر عالی قرار گرفت. محاصره بنادر ایران باعث کمبود شدید سوخت شده است که دولت در تهران میتواند یا هیچ واکنشی نشان ندهد و جمعیتی که از قبل نیز آشوبگر است را بیشتر بدبخت کند، یا محدودیتها را بر افزایش قیمت بنزین بردارد. آخرین باری که قیمت بنزین جهش کرد، هفت سال پیش، اعتراضات در سراسر کشور شعلهور شد و هشت ماه طول کشید.
اما آقای بسنت گفت: «اقتصاد نباید فروبپاشد. ما فقط باید منتظر باشیم که رژیم به خرد خود برگردد.» شاید حرفی سیاستمدارانه باشد، اما حاکمان ایران به همان دلیلی که صدام حسین در سال ۲۰۰۳ نمیتوانست بپذیرد که سلاح کشتار جمعی ندارد، به خرد خود برنخواهند گشت. رفتار عقلانی در غرب میتواند در خاورمیانه بیشتر شبیه شرم و بیآبرویی به نظر برسد. رژیم واقعاً باید فروبپاشد اگر وزیر خزانهداری و رئیساش امیدوارند که جنگ را موفقیتآمیز بنامند و مورد تمسخر قرار نگیرند. تغییر رژیم یا شکست—یکی را انتخاب کنید.
رئیسجمهور ترامپ این موضوع را میداند. به همین دلیل، با وجود تمام ادعاها، تهدیدها و ابهامات سردردآور، کاری را انجام نداده که همه فکر میکردند خواهد کرد: اجازه دادن به ایران برای حفظ حاکمیت جعلی خود بر تنگه هرمز و اعلام پیروزی در کل ماجرا، زیرا برنامه نظامی و هستهای آن ویران شده است. میتوان این نتیجه را نیز به لجبازی غیرقابل اصلاح رژیم نسبت داد، اما واقعیت این است: آقای ترامپ میتوانست یک شکست عملی را بپذیرد و این کار را نکرده است.
برای شش ماه، طبقه متخصصان فاجعه جهانی ناشی از تصمیم آقای ترامپ برای ورود به جنگ را پیشبینی کردهاند. جنگ همچنان محبوب نیست و جمهوریخواهان ترجیح میدهند درباره هر چیز دیگری صحبت کنند. گزارشهای رسانهای درباره کمبود تسلیحات و گلایه فرماندهان نظامی—که برخی از آنها اغراقآمیز و آشکاراً برای تحقیر دولت طراحی شده بودند—همیشه راه خروج آسان را جذابتر نشان میدهد. با این حال، آقای ترامپ آن را نپذیرفته است.
او دهههاست که از رهبری ایران متنفر است، اما اخیراً رژیم دلیل قدرتمندتری برای تمام کردن کار به او داده است. تروریستهای مرتبط با ایران حداقل دو بار دست به تلاش برای ترور رئیسجمهور زدهاند. در مراسم تدفین هفتروزه علی خامنهای، رهبر سابق عالی ایران، هواداران رژیم تابلوهایی را بالا بردند که پاداش نقدی برای جان آقای ترامپ را پیشنهاد میدادند. هفته گذشته خبری منتشر شد مبنی بر اینکه رسانههای دولتی ایران یک ویدیوی سه دقیقهای پخش کردند که ۱۰ میلیون دلار برای جان جوانترین پسرش، بارون، و ادعای افشای محل معمول حضور او ارائه میداد. سایر رسانههای وابسته به دولت نیز هدف قرار دادن ملانیا ترامپ، همسر اول، و ایوانکا، دختر رئیسجمهور را توصیه کردهاند.
آقای ترامپ در سال ۲۰۲۹ از مقام خود کنارهگیری خواهد کرد، اما فراخوانهای ایران برای خشونت علیه او و خانوادهاش در آن زمان منقضی نخواهد شد. سی و سه سال بین اعلام حکم اعدام روحالله خمینی برای سلمان رشدی به خاطر رمان «آیات شیطانیش» و تلاش برای اجرای آن توسط یک اسلامگرای متولد آمریکا سپری شد. تهران ادعا کرد که از اعمال قاتل احتمالی بیخبر است، اما با این حال جشن گرفت که آسیب نزدیک به مرگ به رشدی وارد شد.
این نوع کینه ملایم نمیشود. تا زمانی که انقلاب آغاز شده در سال ۱۹۷۹ دوام دارد، اشتیاق به خونریزی نیز ادامه خواهد داشت. اشتباه باراک اوباما این بود که خلاف آن را باور کند.
علاوه بر حملات نظامی و محاصره، آقای ترامپ میتواند از منبعی که همیشه در آن مهارت دارد استفاده کند: کلمات. وقتی جنگ آغاز شد، رئیسجمهور مستقیماً با مردم تحت ستم ایران سخن گفت. «ساعت آزادی شما فرا رسیده است»، او در بیانیههای آمادهای در روز آغاز عملیات خشم حماسی گفت. «پناه بگیرید، از خانه خارج نشوید. بیرون بسیار خطرناک است... وقتی کار ما تمام شد، حکومت خود را تصاحب کنید. تصاحب آن متعلق به شماست. این احتمالاً تنها شانس شما برای نسلها خواهد بود.»
وقتی دولت فرونپاشید، آقای ترامپِ همیشه بینظم، میل خود به نمایش و معاملهگری با افراد بزرگ را ارضا کرد. این امر قطعاً هر تلاشی برای شورشی را بازداشت. به هر حال، تمام این لطفها و یادداشتهای مشترک به جایی نرسید، همانطور که در این صفحات و سایر جاها پیشبینی شده بود. اکنون، با جمعیتی خشمگین و دولتی محروم از پول، کمی رتوریک سبک ریگانی میتواند اثر قدرتمندی داشته باشد.
و اعتراضی که ایران به شدت آنچه شهروندانش میتوانند در اینترنت ببینند را سانسور میکنند را کنار بگذارید. اگر سخنرانیهای ضد کمونیستی رونالد ریگان راه خود را به سلولهای تاریک گولاگهای سیبری پیدا کردند، آقای ترامپ میتواند با مخالفان داخلی جمهوری اسلامی سخن بگوید و بداند که شنیده خواهد شد. «چقدر دشوار است»، چزواو میوش، شاعر بزرگ لهستانی و معترض (۱۹۱۱-۲۰۰۴)، نوشت، «برای سیستمهای توتالیتر مبارزه با کلمهای که سریعتر و مؤثرتر از آنچه مردم در بیرون تصور میکنند از مرزها عبور میکند.»