جنگ ایران توانایی پنتاگون را برای نمایش قدرت در سایر مناطق جهان تضعیف کرده و متحدان و مقامات سابق دفاعی را به این تردید واداشته است که آیا واشنگتن میتواند به طور مؤثر دشمنان خود را بازدارد.
برای تمرکز منابع در خاورمیانه، پنتاگون سامانههای کلیدی پدافند هوایی و آخرین ناو هواپیمابر خود را از اقیانوس آرام خارج کرده است. این نهاد تا حد زیادی مأموریتهای دریایی در دریای چین جنوبی را که با هدف مهار جاهطلبیهای ارضی چین انجام میشد، متوقف کرده است. همچنین چرخش جتهای جنگنده در اطراف اروپا را که از مرزهای ناتو با روسیه دفاع میکنند، محدود ساخته است.
به گفته پنج مقام سابق دفاعی و یک فرد مطلع از برنامهریزیهای وزارت دفاع، حضور نظامی به طور قابل توجهی کاهش یافته آمریکا در اقیانوس آرام و اروپا — و رویکرد مصالحهجویانه دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، در قبال دشمنان سنتی مانند روسیه و کره شمالی — نفوذ پنتاگون را در سراسر جهان تهدید کرده است.
یکی از این مقامات اظهار داشت: «سؤال واضحی که به نظر میرسد هیچکس نمیخواهد بیش از حد بر دولت فشار آورد این است که: آیا ما هنوز یک بازدارندگی معتبر داریم؟ با توجه به وضعیت منابع، شکاف بسیار بزرگی وجود دارد.»
ناتوانی پنتاگون در مهار تهران، همراه با کاهش شدید ذخایر رهگیرهای موشکی و سایر مهمات کلیدی، اجماع فزایندهای را تقویت کرده است که ارتش آمریکا در حال از دست دادن نفوذی است که زمانی در میان متحدان خود داشت.
یک مقام سابق دفاعی دیگر که مانند سایرین برای بحث در مورد مسائل حساس نظامی به شرط ناشناس ماندن صحبت میکرد، گفت: «واقعاً اعتماد در حال از بین رفتن است.»
آمریکا همچنان منابع قابل توجهی در خاورمیانه دارد. بیش از ۵۰ هزار نیروی آمریکایی، دهها کشتی جنگی و صدها هواپیما همگی آماده از سرگیری نبرد هستند، اگر ترامپ تصمیم به انجام این کار بگیرد. اما فاصله گرفتن آمریکا از متحدان — از جمله «تخریب کانادا» و «لغو رزمایشهای نظامی» با کره جنوبی — باعث شده است که شرکای سنتی احساس آسیبپذیری کنند. این امر به ویژه در آسیا صادق است، جایی که ترامپ به نظر میرسد شی جین پینگ، رهبر چین، و کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی، را در آغوش گرفته است.
این مقام سابق دوم گفت: «علاقه آشکار رئیسجمهور به سازش با چین، طوفانی تمامعیار ایجاد میکند که آسیبپذیری [متحدان] را افزایش میدهد.»
کاخ سفید با به بنبست رسیدن جنگ ایران، به فشار اقتصادی بر تهران روی آورده است، که حرکتی بالقوه پرخطر برای بازارهای جهانی است. اما پنتاگون تا حد زیادی از تغییر رویکرد اسکات بسنت، وزیر خزانهداری، از حملات هوایی به تحریمها استقبال کرده است، با توجه به دشواری یافتن راهبردی برای پایان دادن به جنگ، به گفته فرد مطلع از برنامهریزیهای پنتاگون.
این فرد گفت: «خروج از جنگها دشوار است، هر چقدر هم که ورود به آنها آسان باشد. همیشه نمیتوانید ونزوئلا را داشته باشید.»
پنتاگون هرگونه تهدیدی برای اعتبار کشور را رد کرد. شان پارنل، سخنگوی پنتاگون، اظهار داشت: «ارتش آمریکا همچنان قدرتمندترین نیروی جنگی روی زمین است. ما قبلاً عملیاتهای موفقی را انجام دادهایم و در عین حال زرادخانهای عمیق و آماده برای دفاع از مردم و منافع خود حفظ کردهایم. هر دشمنی که سر و صدای رسانهها را با ضعف آمریکا اشتباه بگیرد، حقیقت را به سختی خواهد فهمید.»
کاخ سفید استدلال کرد که آمریکا همچنان توانایی دستیابی به هر یک از اهداف رئیسجمهور را دارد. آنا کلی، سخنگوی کاخ سفید، با اشاره به نام دولتی برای کارزار علیه تهران، گفت: «همانطور که عملیات خشم حماسی (Operation Epic Fury) نشان داد، قدرت نظامی آمریکا قویتر از همیشه است.»
جنگ ایران منجر به نوعی بازی صندلیبازی با عرضه تسلیحات شده است. ژنرال خاویر برانسون (Xavier Brunson)، فرمانده نیروهای آمریکایی در کره، در ماه آوریل به کمیته نیروهای مسلح سنا گفت که پنتاگون مهمات را از شبهجزیره برای درگیری نظامی با ایران خارج کرده است. او گفت، با این حال، سامانه اصلی دفاع موشکی منطقه، معروف به تاد (THAAD)، در جای خود باقی مانده است.
اما متحدان از استرالیا تا تایوان نگرانیهایی را ابراز میکنند که در صورت وقوع درگیری در منطقه، مهمات آمریکایی مورد نیاز خود را نخواهند داشت. پکن در ماههای اخیر به طور مداوم به حریم هوایی تایوان تجاوز کرده است.
یک مقام در اقیانوس آرام گفت: «اضطراب عمیقی وجود دارد. من شخصاً عدم فوریت را تکاندهنده میدانم.»
اما برایان کلارک (Bryan Clark)، افسر سابق نیروی دریایی و اکنون کارشناس عملیات دریایی در اندیشکده محافظهکار موسسه هادسون (Hudson Institute)، گفت که کشورهای کوچکتر آسیایی بیشترین تأثیر را خواهند دید. «حضور نداشتن با یک ناو هواپیمابر در حالی که چین [آنجا] است، به نفع ما نخواهد بود.»
جنگ ایران همچنین تقاضاهای عظیمی را بر نیروی دریایی آمریکا وارد کرده است. دو ناو هواپیمابر کلیدی، یواساس جرالد فورد (USS Gerald Ford) و یواساس آبراهام لینکلن (USS Abraham Lincoln)، تازه از استقرار بیسابقه بازگشتهاند و نیاز به کارهای نگهداری دارند.
یواساس تئودور روزولت (USS Theodore Roosevelt) در هفتههای آینده سن دیگو را ترک خواهد کرد و مقامات قبلاً گفتهاند که با استقراری طولانیتر از هفت ماه معمول مواجه خواهد شد.
دریادار داریل کادل (Daryl Caudle)، ارشدترین افسر نیروی دریایی، این هفته گفت: «من معمولاً طرفدار تمدید نیستم. من به شدت با آن مخالفت میکنم. اما دشمن هم حق رأی دارد.»
نشانههای عقبنشینی آمریکا در اروپا نیز در حال وقوع است.
پیت هگست (Pete Hegseth)، وزیر دفاع، در ماه ژوئن یک بررسی شش ماهه از نیروهای مستقر در اروپا را اعلام کرد. او همچنین چندین افسر ارشد را که نقشهای کلیدی در کمک به جنگ اوکراین علیه روسیه داشتند، برکنار کرده است.
ژنرال کریستوفر دوناهو (Christopher Donahue)، فرمانده ارتش آمریکا در اروپا و آفریقا، که هگست در ماه ژوئیه او را برکنار کرد، به تجهیز شرکتهای فناوری که با ارتش در برنامههای پهپادی کار میکنند، کمک کرده بود. ژنرال کریستوفر لا نو (Christopher LaNeve)، رئیس ستاد جدید موقت ارتش، نیز اخیراً یک برنامه آموزشی مشترک بین نیروهای آمریکایی و اوکراینی در زمینه جنگ پهپادی را متوقف کرد.
یک مقام آمریکایی گفت: «ما در آستانه از دست دادن حجم عظیمی از دانش در مورد نحوه جنگهای بزرگ از سوی افرادی هستیم که در حال جنگیدن هستند.»
حتی در خاورمیانه، آمریکا گزینههای امن کمتری پیدا میکند.
کشتیهای جنگی نیروی دریایی مجبور شدهاند بسیار فراتر از برد تسلیحات ایران، خود را تأمین مجدد کنند. یک فرد نزدیک به پنتاگون گفت: «آنها نمیتوانند از هیچ یک از بنادری که نزدیک ایران هستند و قبلاً از آنها استفاده میکردند، عملیات کنند، بنابراین تمام تأمین مجدد را از دیگو گارسیا انجام میدهند که حدود دو یا سه هزار مایل دورتر است.»
این فرد گفت که این مشکل در جنگ علیه چین تشدید خواهد شد، زیرا چین زرادخانههای به اندازه کافی بزرگی برای کوبیدن مکرر پایگاههای آمریکایی با موشکهای بالستیک دارد.
همه این پویاییها به اعتبار آمریکا آسیب رسانده است.
این مقام سابق دوم دفاعی گفت: «آنچه مهمتر است پیامی است که دیپلماتها به آرامی پشت درهای بسته ارسال میکنند، مبنی بر اینکه ایالات متحده غیرقابل اعتماد است، ایالات متحده بیتمرکز است و چین متمرکز است. این وضعیت اینجا است و از بین نخواهد رفت.»