عربستان سعودی، که مدتها بزرگترین صادرکننده نفت جهان بوده، شش ماه گذشته را صرف بداههسازی برای رساندن نفت خام خود به جهان کرده است.
در جدیدترین راهحل، عربستان سعودی ارسال نفت از طریق تنگه بابالمندب در انتهای جنوبی دریای سرخ را به دلیل حملات ادعایی شبهنظامیان حوثی مورد حمایت ایران در یمن، به میزان قابل توجهی کاهش داده است.
به گفته تحلیلگران، این پادشاهی در عوض به طور فعال نفت را در دریای سرخ به سمت شمال منتقل میکند و از کشتیهایی استفاده میکند که نفت خام را در خط لولهای در مصر تخلیه میکنند که آن را به دریای مدیترانه میرساند، حتی اگر این مسیر پیچیده پرهزینهتر باشد و رسیدن نفت به بازارهای آسیا را هفتهها به تأخیر بیندازد.
این دومین بار است که عربستان سعودی مجبور میشود مسیر جدیدی پیدا کند، پس از آنکه جنگ در ایران نقطه عبور اصلی آن در خلیج فارس، یعنی تنگه هرمز را عملاً از بین برد.
مت اسمیت، مدیر تحقیقات کالا در شرکت دادههای دریایی کپلر، گفت: «این لایه دیگری از پیچیدگی را به اختلالات عرضه اضافه میکند.»
عربستان سعودی روزانه میلیونها بشکه نفت خام صادر میکند و استراتژی امنیت ملی این پادشاهی بر قرار گرفتن در جایگاه یک ستون فقرات قابل اعتماد برای عرضه انرژی جهان استوار است. نیاز مکرر به یافتن مسیرهای جایگزین برای نفت، آسیبپذیری عربستان سعودی را در برابر بیثباتی منطقهای آشکار کرده است.
نیل کویلیام، کارشناس کشورهای خلیج فارس در چتم هاوس، یک سازمان تحقیقاتی مستقر در لندن، گفت: «این امر محدودیتهای تابآوری عربستان سعودی را برجسته میکند.»
او گفت که عربستان سعودی «دقیقاً همان کاری را انجام میدهد که از یک تأمینکننده قابل اعتماد انتظار میرود.» او افزود که استفاده از مسیرهای جایگزین، به جای کاهش صادرات، میتواند اعتماد به توانایی عربستان سعودی در مدیریت بحرانها را تقویت کند.
با این حال، این تلاشها نمونه دیگری از این است که چگونه تصمیم ایالات متحده و اسرائیل برای حمله به ایران در ۲۸ فوریه و تلافی ایران، تجارت انرژی را زیر و رو کرده است.
آقای کویلیام گفت: «حتی مهمترین صادرکننده نفت جهان نیز نمیتواند به طور کامل از عواقب تهدید همزمان چندین نقطه خفهکننده دریایی فرار کند.»
پیش از جنگ، تنگه هرمز، که خلیج فارس را به دریای عمان و دریای عرب متصل میکند، گذرگاه حدود ۲۰ درصد از نفت جهان و مقادیر قابل توجهی گاز طبیعی بود که بخش عمده آن از غول انرژی، شرکت آرامکوی سعودی، تأمین میشد.
اما حملات نظامی ایران، کشتیرانیها را مجبور کرد از این تنگه عبور نکنند.
عربستان سعودی سپس به خط لوله شرقی-غربی خود روی آورد که از میدانهای شرقی آن به بندر ینبع در دریای سرخ امتداد دارد. از آنجا، نفت با نفتکشها به سمت جنوب از طریق تنگه بابالمندب حمل میشد. این تنگه به مسیر اصلی عربستان سعودی برای انتقال نفت به اروپا و آسیا تبدیل شد.
سپس در ۲۰ ژوئیه، شبهنظامیان حوثی، که بخش قابل توجهی از یمن را کنترل میکنند، محاصره دریایی را بر کشتیرانی مرتبط با عربستان سعودی اعلام کردند. شورشیان حوثی سالهاست با ائتلافی به رهبری عربستان سعودی که از دولت مورد حمایت بینالمللی یمن حمایت میکند، میجنگند.
در هفتههای اخیر، حملات متعددی از سوی حوثیها به کشتیهای مرتبط با عربستان سعودی در دریای سرخ گزارش شده است. در همین حال، دادههای کپلر نشان میدهد که جریان نفت خام عربستان از طریق تنگه بابالمندب به شدت کاهش یافته است.
عربستان سعودی در عوض صادرات نفت خام خود را در جهت دیگر، یعنی به سمت شمال در دریای سرخ هدایت کرده است. اما این مسیر خروجی از نظر لجستیکی پیچیدهتر است.
کانال سوئز، که دریای سرخ را به دریای مدیترانه متصل میکند، نمیتواند نفتکشهای غولپیکر پر از نفت را در خود جای دهد. برای دور زدن این محدودیت، نفتکشهای سعودی نفت را در خط لوله دیگری به نام سومد در مصر تخلیه میکنند. نفتکشها محموله خود را در پایانه خط لوله سومد در عینسخنه، در ساحل غربی دریای سرخ، تحویل میدهند. سپس یا از کانال سوئز عبور کرده و در انتهای دیگر خط لوله سومد در ساحل مدیترانهای مصر بارگیری میکنند، یا نفتکش دیگری در سمت مدیترانه نفت خام را بارگیری میکند.
بر اساس دادههای کپلر، در ماه اوت بیش از ۱.۹ میلیون بشکه نفت خام در روز از مسیر خط لوله سومد عبور کرده است، در حالی که این رقم در ماه ژوئن کمتر از ۶۵۰ هزار بشکه در روز بود. مت اسمیت، تحلیلگر کپلر، گفت که اکثر این صادرات از عربستان سعودی است.
این مسیر برای برخی از بزرگترین خریداران نفت عربستان، سفری بسیار طولانیتر است. سفر به دور جنوب آفریقا به چین، کره جنوبی، ژاپن و سایر مقاصد، دو تا چهار هفته زمان اضافی سفر به همراه دارد. به گفته آقای اسمیت، سوخت اضافی مورد نیاز و سایر هزینههای عملیاتی، حداقل ۵ دلار به هزینه هر بشکه نفت اضافه میکند.
او گفت: «آسیا باید نفت خام خود را از جای دیگر تأمین کند یا هزینه بیشتری بپردازد.» شرکت آرامکوی سعودی از اظهار نظر در مورد مسیر جدید خودداری کرد.
امین حسن ناصر، مدیرعامل آرامکو، این ماه گفت که این شرکت در حال «افزایش فعالانه» تلاشها برای افزودن آنچه او «انعطافپذیری» نامید به هر سه مسیر است. او جزئیاتی ارائه نکرد. اما به گفته تحلیلگران، عربستان سعودی به دنبال افزایش ظرفیت خط لوله شرقی-غربی در سراسر این پادشاهی به میزان دو میلیون بشکه در روز است.
آقای ناصر گفت که هرگونه کاهش در مسیرهای کشتیرانی نه تنها بر «بخش نفت و گاز، بلکه بر بسیاری از حوزههای دیگر اقتصاد جهانی» تأثیر خواهد گذاشت.