در زیر منطقه پیلبارا در غرب استرالیا، ذخایر عظیم سنگ آهن حاوی مگنتیت است که ممکن است فراتر از تأمین مواد خام برای صنعت عمل کند. پژوهش دانشگاه ادیت کوان (ECU) نشان میدهد که این کانی میتواند به تولید هیدروژن طبیعی نیز کمک کند؛ منبعی که به گفته محققان میتواند در نهایت به تأمین انرژی و صنعت صادرات استرالیا کمک کند.
مگنتیت میتواند هنگام واکنش با آب داغ در اعماق زمین، گاز هیدروژن تولید کند. محققان دانشکده مهندسی دانشگاه ادیت کوان همچنین راهی برای تحریک این فرآیند با تزریق محلول به سازندهای آهن نواری (banded iron formations) شناسایی کردهاند که به طور بالقوه میتواند میزان هیدروژن طبیعی قابل دسترس را افزایش دهد.
«استرالیا ممکن است روی یک ذخیره عظیم و بکر انرژی نشسته باشد و پتانسیل آن بسیار زیاد است»، این اظهارات را علیرضا کشارز، دانشیار دانشگاه، بیان کرد.
«هیدروژن کافی برای بهرهمندی استرالیا برای نسلها وجود دارد و به طور بالقوه به اندازهای است که ما را به صادرکننده عمده انرژی پاک به بقیه جهان تبدیل کند.»
برای بررسی اینکه آیا این فرآیند میتواند در شرایط واقعی زیرسطحی کار کند، محققان نمونههای مگنتیت را به مدت ۶۰ روز در آب با دمای ۲۰۰ درجه سانتیگراد و فشار بالا قرار دادند و شرایط موجود در اعماق زمین را بازسازی کردند.
این آزمایشها شواهد دقیقی در مورد چگونگی تشکیل هیدروژن طبیعی در زیر زمین و شرایط لازم برای ادامه تولید ارائه داد.
«غرب استرالیا دارای برخی از بزرگترین سازندهای آهن نواری در جهان است. اگر بتوانیم این منبع را در مقیاس بزرگ آزاد کنیم، میتواند برای آینده انرژی ما تحولآفرین باشد»، کاوه مقنیرحیمی، نویسنده اصلی مقاله، گفت.
«ما حتی پتانسیل این را میبینیم که غرب استرالیا در زمان بحران از طریق دسترسی به این هیدروژن طبیعی، استقلال انرژی خود را تقویت کند.»
استفان ایگلائر، استاد دانشکده مهندسی دانشگاه ادیت کوان، گفت که این نتایج، تحقیقات آزمایشگاهی را یک گام به اکتشاف هیدروژن طبیعی در محیطهای زمینشناسی واقعی نزدیکتر میکند.
«این کار به پر کردن شکاف بین آزمایشهای آزمایشگاهی و سیستمهای زمینشناسی واقعی کمک میکند»، پروفسور ایگلائر گفت.
«یافتههای ما نشان میدهد که تولید هیدروژن نه تنها به مقدار مگنتیت موجود بستگی دارد، بلکه به سهولت دسترسی آب به سطوح تازه معدنی از طریق شکافها، منافذ و مسیرهای نفوذپذیر نیز وابسته است.»
مرجع: «کنترلهای هندسی بر تولید هیدروژن طبیعی هیدروترمال از کانی مگنتیت» نوشته کاوه مقنیرحیمی، لیونل استبان، والریا شولاکووا، محمد علی، استفان ایگلائر و علیرضا کشارز، ۲۴ فوریه ۲۰۲۶، مجله بینالمللی انرژی هیدروژن.
DOI: 10.1016/j.ijhydene.2026.154187
محققان از سازمان پژوهشهای علمی و صنعتی همسود (CSIRO) از طریق بورس دکتری CSIRO و همچنین بودجه شورای پژوهش استرالیا تحت کمکنامه DP220102907 حمایت دریافت کردند.