وارن بافِت در مصاحبهای تقریباً یک ساعته با بکی کوئیک از شبکه CNBC، در روزی که علناً اعلام کرد کمکهای مالی آینده به بنیاد گیتس را قطع میکند، نقش ارتباط بیل گیتس با جفری اپستین را در این تصمیم کماهمیت جلوه داد.
او همچنین فاش کرد که موقعیت ۳۰ میلیارد دلاری کنونی برکشایر هاتاوی در آلفابت (شرکت مادر گوگل) را خودش آغاز کرده است، در حالی که بسیاری گمان میکردند این اولین تصمیم سرمایهگذاری بزرگ گرگ ابل به عنوان مدیرعامل بوده است.
وارن بافِت در حالی که ارتباط بیل گیتس با جفری اپستین، قاچاقچی بدنام جنسی، را «ناخوشایند» میدانست، میگوید تصمیم او برای پایان دادن به کمکهای مالی آینده به بنیاد بنیانگذار مایکروسافت، ناشی از این است که سه فرزندش نشان دادهاند اکنون میتوانند «مبالغ هنگفتی» را به طور مسئولانه اهدا کنند.
در طول همان ۲۰ سالی که او تقریباً ۴۸ میلیارد دلار از سهام برکشایر را (بر اساس ارزش زمان اهدا) به بنیاد گیتس بخشید، تقریباً ۱۸ میلیارد دلار نیز به بنیاد شروود سوزی بافِت، بنیاد هاوارد جی. بافِت، بنیاد نوو پیتر بافِت و بنیاد سوزان تامپسون بافِت، که به نام همسر اول فقیدش نامگذاری شده است، اهدا کرد.
او به بکی گفت: «تحت تأثیر این واقعیت قرار گرفتهام که فرزندانم واقعاً میخواهند پول را به طور کارآمد اهدا کنند»، بدون ساختن ساختمانهای عظیم یا برگزاری کنفرانسها «در مکانهای عجیب و غریب و از این قبیل کارها».
بافِت گفت که در سال ۲۰۰۶، زمانی که کمکهای مالی خود را به بنیاد گیتس آغاز کرد، چنین اطمینانی به فرزندانش نداشت.
در مصاحبهای در ماه مارس با CNBC، بکی از او پرسید که آیا با توجه به افشاگریهای پروندههای جفری اپستین درباره ارتباطات او با گیتس، به تعهد «مادامالعمر» خود برای کمکهای مالی سالانه به بنیاد گیتس ادامه خواهد داد یا خیر.
در آن زمان، او پاسخ داد: «منتظر میمانم و میبینم چه اتفاقی میافتد... لازم نیست امروز این تصمیم را بگیرم. و امروز هم نگرفتهام.»
«چیزهایی را یاد گرفتهام که در تمام این سالها نمیدانستم.»
اکنون بافِت میگوید «مقدار زیادی» در مورد این موضوع مطالعه کرده است، از جمله شهادت گیتس در کنگره در ماه گذشته، و احتمالاً گزارش وال استریت ژورنال که در آن گیتس در جلسهای با کارکنان بنیاد «اذعان کرده بود که دو رابطه با زنان روسی داشته که اپستین بعداً از آنها مطلع شده، اما این روابط شامل قربانیان اپستین نبوده است.»
ارزیابی بافِت: «در حالی که ناخوشایند است، در حالی که او اشتباهاتی مرتکب شده، من هم در استخدام انواع افراد یا انتخاب دوستان اشتباهاتی داشتهام و سپس بعداً متوجه شدهام که آنها – به هر طریقی – آن چیزی نبودند که من فکر میکردم. بنابراین، من چیزی در آنجا پیدا نکردم که فراتر از آن چیزی باشد که میتوانستم ببینم – میتوانستم خودم را در حال انجام آن تصور کنم.»
در ماه مارس، بافِت گفته بود که از زمان «افشای کامل» پروندههای اپستین، «اصلاً» با گیتس صحبت نکرده است.
اما اکنون وضعیت تغییر کرده است. بافِت به بکی گفت که گیتس طی چند هفته گذشته به اوماها آمده و «ما سه ساعت با هم صحبت کردیم» و «او قصد دارد با من تماس بگیرد» تا ارتباط را حفظ کند.
بافِت گفت که «در مقطعی» به گیتس گفته است که کمکهای مالی سالانه خود را پیش از اعلام این حرکت در این هفته، متوقف میکند و گیتس با این تصمیم «مشکلی ندارد». «این یک دوستی فوقالعاده بوده است.»
بیل گیتس در بیانیهای که توسط نمایندهاش به CNBC ایمیل شد، گفت: «وارن یکی از بزرگترین نیکوکاران تمام دوران و دوستی عزیز است. خرد، سخاوت و حس عمیق هدفمندی او، هم زندگی و هم فعالیتهای بشردوستانه او را تعریف کرده است.»
گیتس «حمایت بیسابقه» بافِت را در کمک به نجات جان میلیونها نفر ستایش میکند. «قدردانی من از وارن بیاندازه است و من از زمانی که با هم میگذرانیم لذت میبرم. امیدوارم زمان بیشتری در پیش داشته باشیم.»
در همان زمان که بافِت در حال تغییر مسیر کمکهای بشردوستانه خود است، سرعت این کمکها را نیز افزایش میدهد.
در برنامههای بشردوستانه قبلی او، هم برای بنیاد گیتس و هم برای چهار بنیاد خانوادگی، تعداد سهام اهدایی هر سال کاهش مییافت، اگرچه ارزش هدایا معمولاً بیشتر از سال قبل بود، زیرا قیمت سهام برکشایر افزایش مییافت.
از این پس، او هر سال سهام بیشتری را اهدا خواهد کرد تا بتواند «تمام سهام برکشایر خود را ظرف حدود هشت سال واگذار کند»، بخشی از آن به این دلیل که فرزندانش، که تصمیم خواهند گرفت با پول چه کنند، «متأسفانه در حال پیر شدن هستند».
بافِت اذعان میکند که فرزندانش کار سختی در پیش دارند:
او همچنین گفت که حضور گرگ ابل در رأس برکشایر باعث میشود که او در مورد واگذاری کنترل خود و خانوادهاش بر شرکت، زودتر از موعد، احساس راحتی کند و توضیح داد که چرا بنیاد نامگذاری شده به نام همسر اولش، سهام بیشتری نسبت به بنیادهای اداره شده توسط سه فرزندش دریافت خواهد کرد:
سهام برکشایر هاتاوی در ابتدا پس از خبر روز سهشنبه مبنی بر تسریع فروش توسط بافِت کاهش یافت، اما سپس بهبود یافت و هفته را با کمی کاهش به پایان رساند.
بزرگترین شگفتی در مصاحبه روز سهشنبه، افشاگری بافِت بود که او مسئول سرمایهگذاری بزرگ برکشایر در آلفابت، شرکت مادر گوگل، است.
پس از خرید تقریباً ۴.۳ میلیارد دلار سهام در سهماهه سوم سال گذشته و اضافه کردن ۱۱.۵ میلیارد دلار در سهماهه اول سال جاری، برکشایر ۱۰ میلیارد دلار دیگر در آلفابت با خرید مستقیم سهام از این شرکت به عنوان بخشی از برنامه بزرگتر خود برای تأمین مالی جاهطلبیهای هوش مصنوعی خود، سرمایهگذاری کرد.
با توجه به رویه دیرینه بافِت در تقریباً همیشه اجتناب از سهام فناوری، بسیاری از ناظران، از جمله خود من، فکر میکردند که تبدیل آلفابت به یکی از بزرگترین داراییهای سهام برکشایر، نتیجه نمایش قدرت سرمایهگذاری گرگ ابل، مدیرعامل جدید، است.
بافِت گفت: «اشتباه است: من آن را آغاز کردم.»
او ادامه داد: «من کاری نمیکنم که [ابل] تأیید نکند. او کاری نمیکند که من تأیید نکنم. ما همیشه صحبت میکنیم... اما او تصمیمگیرنده است.»
بافِت گفت، حتی اگر آلفابت «مبالغ هنگفتی» را برای زیرساختهای هوش مصنوعی هزینه میکند و او «آن را به خوبی حداقل چهار یا پنج کسبوکار دیگر که ما مالک آن هستیم، دوست ندارد»، «فکر میکنم آنها بر اساس سوابق خود، بیشتر احتمال دارد که برنده باشند، تا احتمالاً ۹۰ درصد یا ۹۵ درصد از آنچه از طریق وال استریت به بازار عرضه میشود، زیرا وال استریت فقط به این علاقه دارد که آیا میتواند چیزی را بفروشد یا خیر.»
بافِت در مصاحبه روز سهشنبه دوباره اذعان کرد که با عدم اضافه کردن آلفابت به سبد سهام برکشایر در گذشته، «اشتباه» کرده است.
در مصاحبهای در سال ۲۰۱۷ با CNBC، بافِت اعتراف کرد که باید از پتانسیل سودآوری گوگل آگاه میبود، زیرا GEICO (شرکت بیمه متعلق به برکشایر) تبلیغات زیادی از این شرکت خریداری میکرد.
بافِت از کنارهگیری تیم کوک از سمت مدیرعاملی اپل، بزرگترین دارایی سهام برکشایر با ارزش ۷۶ میلیارد دلار، ناامید است، اما همچنان از این سهام راضی است.
بافِت کوین وارش را «انتخاب خوبی» برای ریاست جدید فدرال رزرو میداند، اگرچه او «نمیتواند در این کار بینقص باشد، درست همانطور که میدانم من هم نمیتوانستم در گرفتن پول مردم و کسب بازدهی فوقالعاده از آن بینقص باشم.»
با این حال، «فکر میکنم او تمام تلاش خود را برای دستیابی به وظیفهای که به او محول شده است، یعنی تورم ۲ درصدی و حفظ حداکثر اشتغال، انجام خواهد داد.»
بافِت همچنان نگران است که «قمار» بیش از حد در بازارهای مالی وجود دارد.
او گفت: «وقتی همه قمار را ترجیح میدهند، یافتن ارزش دشوار است.»
«از آنجایی که انسانها به قمار بسیار علاقه دارند، پول بیشتری در پرورش قماربازان وجود دارد تا در پرورش سرمایهگذاران.»
در پایان مصاحبه، بکی از بافِت پرسید که آن روز چه احساسی دارد.
او پاسخ داد: «چند هفته پیش پایم شکست...» بدون اینکه دقیقاً توضیح دهد چه اتفاقی افتاده است.
این اولین شکستگی پای او «در تمام زندگیام تا به حال» است، بنابراین «در این زمینه بسیار خوششانس بودهام.»
به نظر میرسد بازخرید سهام نسبتاً کوچک و از پیش اعلام شده برکشایر به مبلغ ۲۳۴ میلیون دلار در سهماهه اول، پس از دو سال وقفه، یک بار و برای همیشه نبوده است.
بارونز تخمین میزند که برکشایر بین ۵ تا ۱۱ میلیارد دلار از سهام خود را در سهماهه دوم خریداری کرده است.
این بر اساس یک محاسبه تقریبی است که از پرونده SEC بافِت در این هفته در مورد هدایای بنیادش به دست آمده است، که نشان میدهد ۱۸۸,۹۲۰ سهم کلاس A او، پس از کمکها، ۱۳.۲ درصد از کل سهام منتشر شده برکشایر است.
بارونز میگوید محدوده تخمینی بازخرید نسبتاً بزرگ است زیرا هنوز دقیقاً مشخص نیست که بازخریدها چه زمانی انجام شدهاند و همچنین درصد مالکیت بافِت تنها با یک رقم اعشار ارائه شده است.
ما عدد دقیق را زمانی که برکشایر گزارش درآمد سهماهه دوم خود را اوایل ماه آینده منتشر کند، دریافت خواهیم کرد.
بکی کوئیک: وارن، اول از همه، از اینکه امروز با ما نشستید و صحبت کردید، متشکرم.
وارن بافِت: همیشه خوب است که بنشینیم. (میخندد)
بکی کوئیک: بله، من هم همینطور فکر میکنم.
آخرین باری که با شما نشستیم و صحبت کردیم، یا فکر میکنم دو بار پیش در ماه مارس بود که برای صحبت در مورد کارهای خیریه شما با شما نشستیم، گفتید که تماشا خواهید کرد و منتظر خواهید ماند، که نوعی منتظر بودید تا ببینید چه چیزی در مورد بیل گیتس و پروندههای اپستین و آنچه اتفاق افتاده است، فاش میشود.
گفتید که تصمیم نگرفتهاید چه کاری انجام دهید.
امروز شما بیانیهای منتشر کردید که میگوید میزان پولی را که به بنیاد سوزان توماس بافِت، بنیادهای سه فرزندتان، میدهید، افزایش خواهید داد، اما در حال حاضر هیچ چیزی به بنیاد گیتس داده نخواهد شد. آیا این تصمیم شماست؟
وارن بافِت: درست است. درست است.
اما – اما در تفسیر آن، میخواهم اشاره کنم که من از اول ژانویه مقدار زیادی در مورد آنچه با بیل و اپستین اتفاق افتاد، خواندهام، و اظهارات او را در کنگره که تحت سوگند داده شده بود، خواندهام، و بازجویی متقابل را خواندهام، و در حالی که ناخوشایند است، در حالی که او اشتباهاتی مرتکب شده، من هم در استخدام انواع افراد یا انتخاب دوستان اشتباهاتی داشتهام، و سپس بعداً متوجه شدهام که آنها – به هر طریقی – آن چیزی نبودند که من فکر میکردم.
و بنابراین من چیزی در آنجا پیدا نکردم که فراتر از آن چیزی باشد که میتوانستم ببینم – میتوانستم خودم را در حال انجام آن تصور کنم.
و، میدانید، او به آن پایان داد. و من موقعیتهایی داشتهام که در مورد افراد اشتباهاتی مرتکب شدهام یا افراد ممکن است احساس کرده باشند که در مورد من اشتباهاتی مرتکب شدهاند.
اما آنها – میدانید – زندگی ادامه دارد و – و هیچ کس – هیچ کس در انتخاب افراد ۱۰۰۰ امتیاز نمیگیرد،