آماده برای پرواز: رقابت Zipline با آمازون در تجارت تحویل کالا با پهپاد

آشنایی آمریکا با تجارت تحویل کالا با پهپاد را می‌توان به یک هماهنگی پر سر و صدا و پرهیاهوی خاص نسبت داد. یکشنبه شب، اول دسامبر 2013 بود که جف بزوس، مدیرعامل وقت Amazon.com، چارلی رز، خبرنگار وقت 60 Minutes را به یک اتاق کنفرانس بی‌روح دعوت کرد و به او قول یک غافلگیری بزرگ داد. در پشت در—با یک صدای «تادا!»—برای اولین بار دو پهپاد Amazon Prime Air نمایش داده شدند. رز وقتی این هشت‌چرخ‌ها را دید، فریاد زد: «خدای من!» بزوس به رز گفت: «نمی‌خواهم کسی فکر کند که این مسئله همین فردا اتفاق می‌افتد. اما آیا ممکن است چهار، پنج سال طول بکشد؟ فکر می‌کنم بله.»

در عوض، 11 سال گذشته است و هنوز هم Prime Air و رقبای آن در زمینه پهپادها چندان پیشرفته‌تر از تسلا و Waymo شرکت Alphabet در زمینه خودروهای بدون راننده نیستند—یعنی هنوز هم بیشتر در مرحله آزمایش هستند.

با این حال، کنار گذاشتن تحویل کالا با پهپاد کوتاه‌بینی خواهد بود. میلیاردها دلار سرمایه‌گذاری در حال انجام است، پیشرفت‌های بزرگی حاصل شده است و این تجارت اکنون در حال شکل‌گیری است—به طرز طعنه‌آمیزی، شاید، درست زمانی که هیستری مشاهده پهپادها به اوج خود رسیده است. کالر کلفتون، مدیرعامل Zipline که در سال 2014 تأسیس شد و اکنون پیشروترین شرکت تحویل کالا با پهپاد از نظر مسافت پیموده شده است، می‌گوید: «یک تحول عظیم به سمت لجستیک خودکار و بدون انتشار گازهای گلخانه‌ای در راه است. کاملاً واضح است که هر کسی که موفق شود، به یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های روی زمین تبدیل خواهد شد—بزرگ‌تر از United Parcel Service و FedEx با هم.»

فارغ از اغراق، اکوسیستم پهپاد در کل، اکنون شامل همه چیز از سرگرمی‌ها و باشگاه‌های پهپاد دبیرستانی تا ویدئوهای زیبایی‌شناسی مشاوران املاک، تا شرکت‌هایی که خطوط برق را بازرسی می‌کنند و تا عملیات‌های نظامی ترسناک می‌شود. سپس تحویل کالا با پهپاد وجود دارد که برای اکثر ما هنوز هم حالتی علمی-تخیلی دارد، مانند تحویل پیتزا در فیلم Ready Player One استیون اسپیلبرگ در سال 2018. در واقع، امروزه پهپادها در ده‌ها کشور در حال تحویل دارو، کالاهای کوچک، تنقلات و غذاهای آماده هستند.

طبق گفته PwC، پهپادها در سراسر جهان روزانه حدود 14000 تحویل را انجام می‌دهند، یا در مجموع بیش از پنج میلیون تحویل در سال 2024، که کالاهایی به ارزش 250 میلیون دلار را جابجا می‌کنند. PwC تخمین می‌زند که در 10 سال آینده، این اعداد به 800 میلیون تحویل در سال با ارزش 65 میلیارد دلار خواهد رسید.

در آمریکا، پهپادها اکنون در دالاس/فورت ورث، کالج استیشن و دنتون در تگزاس، پی ریج در آرکانزاس، کریستنسبرگ در ویرجینیا و فاییت‌ویل در کارولینای شمالی و همچنین در سیلیکون ولی، سالت لیک سیتی و فونیکس فرود می‌آیند. سرویس‌دهی در کلمبوس، اوهایو، جکسون‌ویل، فلوریدا، کلیولند، دیترویت، سیاتل و بسیاری از مناطق دیگر به زودی راه‌اندازی خواهد شد.

در مورد پهپادهای مرموزی که گفته می‌شود بر فراز نیوجرسی و ایالت‌های دیگر پرواز می‌کنند، شرکت‌های پهپاد ذکر شده در اینجا می‌گویند که اگر این پهپادها سرکش باشند، به آنها تعلق ندارند. ممکن است احساسات ضد پهپاد بتواند تحویل کالا با پهپاد را از طریق مقررات فدرال سخت‌گیرانه‌تر یا ممنوعیت کامل پهپادها توسط شهرداری‌ها، همانطور که اخیراً به طور موقت در نیوجرسی و نیویورک اتفاق افتاد، تحت تأثیر قرار دهد.

آمازون با تمام منابع خود و پس از سال‌ها تلاش، در اینجا پیشتاز نیست. در واقع، تحویل کالا با پهپاد به یک بازی شطرنج سه‌بعدی چند میلیارد دلاری با بازیکنانی مانند آمازون، گوگل شرکت Alphabet و والمارت تبدیل شده است. شرکت‌های نوپایی مانند Zipline، DroneUp و Matternet، سرویس‌های تحویل مانند DHL و DoorDash و زنجیره‌های رستورانی مانند Wendy’s و Panera Bread نیز در حال حرکت دادن مهره‌ها روی صفحه هستند.

شاید مهم‌ترین نکته این باشد که تحویل کالا با پهپاد، جبهه دیگری در نبرد بین بزرگ‌ترین خرده فروشان کشور، آمازون و والمارت است که هر دو در حال افزایش عملیات پهپادی خود هستند. سخنگوی آمازون به من گفت: «ما می‌خواهیم تا پایان این دهه سالانه 500 میلیون بسته را در سراسر جهان با پهپاد تحویل دهیم.» در مورد والمارت، سخنگوی شرکت در ایمیلی گفت: «با بیش از 4600 فروشگاه که در فاصله 10 مایلی 90 درصد از جمعیت ایالات متحده قرار دارند، والمارت در موقعیت منحصر به فردی برای اجرای تحویل کالا با پهپاد در مقیاس بزرگ قرار دارد.»

بگذارید بازی‌ها آغاز شود!

Zipline که موضوع مورد مطالعه در مدرسه کسب و کار هاروارد است، تقریباً 100 میلیون مایل پرواز داشته است، اگرچه اکثر آنها در آفریقا، به‌ویژه رواندا، بوده است که در آن خون و لوازم پزشکی را تحویل داده است، که به عنوان یک زمین آزمایشی ارزشمند برای Zipline عمل کرده است. سایر شرکت‌های پهپاد نیز قبل از راه‌اندازی کسب و کار خود در ایالات متحده، انتخاب کرده‌اند که در کشورهای دارای مقررات دوستانه‌تر توسعه یابند.

اکنون Zipline به دنبال استقرار در حدود نیم دوجین منطقه شهری در ایالات متحده است، جایی که قبلاً 1.3 میلیون تحویل تجاری را انجام داده است. این شرکت در سالت لیک سیتی، دالاس و پی ریج، آرکانزاس فعالیت دارد—آخرین مکان، یک مشارکت با والمارت است که 10 مایل شمال شرقی مقر والمارت در بنتون‌ویل قرار دارد.

در پشت والمارت پی ریج، من تماشای تیم پهپاد Zipline را انجام دادم که در حال بارگیری تحویل‌ها به روی پهپادها بودند. اقلام مورد علاقه عبارتند از مرغ کبابی، بستنی، نوشیدنی‌ها و محصولات تازه. پهپادهای Zipline می‌توانند تا چهار پوند بار حمل کنند و معمولاً در فاصله 15 مایلی فروشگاه تحویل می‌دهند، با سرعت 65 مایل در ساعت و در ارتفاعی تا 300 فوت پرواز می‌کنند. در این نسل از هواپیماهای Zipline، سفارش‌ها با چتر نجات رها می‌شوند. Zipline می‌گوید که پهپادهای آن هیچ آسیبی یا مرگ و میر ایجاد نکرده‌اند و حتی اضطراب سگ‌ها از پهپاد نیز اغراق‌آمیز است.

با پهپاد نسل بعدی آن، که Zipline در حال آزمایش آن در مزرعه رویایی کنار اقیانوس خود در هالف مون بی، کالیفرنیا است، سفارش‌ها توسط طنابی از ارتفاع حدود 300 فوتی پایین آورده می‌شوند. پهپادهای Zipline می‌توانند سفارشات را از مشاغلی مانند رستوران‌ها و خرده فروشان از طریق پنجره‌ای دریافت کنند—مانند پنجره‌های مورد استفاده برای بیرون‌بر—که یک مجرای بالا رونده به سمت سکوی پرتاب دارد.

والمارت همچنین با DroneUp و در تگزاس با شرکت فرعی Alphabet، Wing، که در سال 2012 تأسیس شده است و بیش از 350000 تحویل از همه چیز از کتاب‌های کتابخانه تا قهوه داغ را در ایالات متحده، اروپا و استرالیا انجام داده است، همکاری کرده است. نیت میلنر، رئیس بخش استراتژی و عملیات Wing می‌گوید: «در دالاس، ما با والمارت در مورد آرزوهای تحویل کالا با پهپاد آن همکاری می‌کنیم که پوشش بیش از 70 درصد از کل منطقه شهری است. سال آینده به شارلوت می‌رویم، جایی که تحقیقات انجام دادیم و دریافتیم که 84 درصد از ساکنان کارولینای شمالی به تحویل سریع کالاهای سوپرمارکتی علاقه‌مند خواهند بود.»

در مورد رقابت چه؟ میلنر می‌گوید: «این صنعت یک صنعت همه یا هیچ نیست. راه‌اندازی بیشتر ارائه دهندگان پهپاد واقعاً برای تجارت ما مفید است. این فقط دید بیشتر را فراهم می‌کند و تحویل کالا با پهپاد را برجسته می‌کند.»

کلفتون از Zipline می‌گوید: «تقاضای نامحدودی برای لجستیک خودکار وجود دارد. وقتی مردم به Zipline نگاه می‌کنند، فکر می‌کنم همیشه این سؤال وجود دارد که دو شرکت بزرگ‌ترین در جهان، آمازون و گوگل، تلاش می‌کنند کاری را انجام دهند که Zipline انجام می‌دهد. من همیشه تصور می‌کردم که ما پیرو سریع آمازون خواهیم بود. آمازون میلیاردها دلار در این تلاش هزینه کرده است و Zipline حدود 10000 برابر مقیاس آنها است.» آمازون به درخواست‌های اظهار نظر در مورد این نکات پاسخ نداد.

تحویل کالا با پهپاد یک تلاش بسیار پیچیده است. تصور کنید که یک سیستم را بسازید که به یک پهپاد—که توسط نرم‌افزار کنترل می‌شود، نه یک جوی‌استیک—اجازه می‌دهد تا در هر نوع آب و هوایی، با دور زدن سیم‌ها، تپه‌ها، ساختمان‌ها و بله، به طور فزاینده‌ای سایر پهپادها، حرکت کند و سپس یک بسته را روی هدفی به اندازه یک میز پیک نیک فرود آورد.

کلفتون می‌گوید: «این کار کمی سخت‌تر از چیزی است که مردم انتظار داشتند. من می‌توانم یک پهپاد را از قفسه بخرم و یک شکلات اسنیکرز را با نوار چسب به پایین آن بچسبانم و آن را به صورت دستی دو مایل پرواز دهم. اما تفاوت زیادی بین این کار و ساختن سیستمی که می‌تواند 100 میلیون مایل را به طور خودکار، 24/7، 365 روز در سال پرواز کند، وجود دارد. این مانند SpaceX است. همه فکر می‌کردند غیرممکن است و سپس، زمانی که SpaceX در حال فرود آوردن موشک‌ها بود، هیچ کس دیگری نمی‌توانست این کار را انجام دهد. به عبارت دیگر، این کارها دشوار هستند و سپس زمانی که آنها را انجام می‌دهید، برای دیگران سخت است که به شما برسند.»

کلفتون می‌گوید در مورد نوآوری، بزرگ همیشه زیبا نیست. او می‌گوید: «این ایده «نفرین منابع» وجود دارد که گاهی اوقات منابع بیشتر بد هستند. گاهی اوقات افراد بیش از حد، پول زیاد به این معنی است که شما آنقدر ناامید نیستید. شما آنقدر روی ساختن حداقل محصول قابل ارائه تمرکز ندارید و سپس آن را به دنیای واقعی می‌برید و با انجام آن یاد می‌گیرید.» آیا آمازون تلاش کرده است که Zipline را بخرد؟ او می‌گوید: «البته، من نمی‌توانم به این سؤال پاسخ دهم. آنها همه چیز را در مورد Zipline می‌دانند.»

Zipline در حال رقابت با غول‌ها است، اما به سختی یک آدم ساده‌لوح است. این شرکت—که اخیراً با ارزش 4.2 میلیارد دلار ارزیابی شده است—بیش از 500 میلیون دلار را در هفت دور از شرکت‌هایی مانند Fidelity، Temasek، Andreessen Horowitz و Sequoia Capital جمع‌آوری کرده است. سرمایه‌گذاران خطرپذیر قدرتمند و بونو در هیئت مدیره آن حضور دارند.

ارتباط Zipline با Sequoia به داستان مبدا شرکت و همچنین به سفر شخصی کالر کلفتون رینائودو اشاره دارد. یا همانطور که در دوران کودکی شناخته می‌شد، کالر کلفتون رینائودو، نام تولد او. کالر به من می‌گوید که وقتی او و همسرش، استف، که در سال 2012 در یک سالن ورزشی در سانفرانسیسکو با هم آشنا شدند، ازدواج کردند، تصمیم گرفتند نام خانوادگی کلفتون را با هم به افتخار عموی بزرگ کالر، کلفتون، خلبانی که در تئاتر اقیانوس آرام در جنگ جهانی دوم سرنگون شد، و به این دلیل که آنها در یک صخره با هم آشنا شدند، انتخاب کنند.

کلفتون، یک کوهنورد صخره‌ای باهوش، غیرمتعارف و در سطح جهانی، هم نوعی غیرمعمول و هم یک بنیانگذار/مدیرعامل نمونه و نمونه اولیه سیلیکون ولی است. کلفتون که از دبیرستان North در فونیکس («یک دبیرستان بد» که مملو از «خشونت فیزیکی» بود، می‌گوید) فارغ‌التحصیل شد، تمام وقت با حداقل دستمزد در یک غذاخوری کالیفرنیایی به نام La Grande Orange Grocery & Pizzeria کار کرد. پدرش، ویلیام رینائودو فیلیپس، یک وکیل دادگاه، در مصاحبه‌ای می‌گوید: «کالر به طبل خودش می‌کوبید. او بسیار کنجکاو بود، کتابخوان بسیار زیادی بود و به نظر می‌رسید که از فشار همسالان مصون است.» کلفتون با یک هوس دقیقه آخر، برای دانشگاه هاروارد درخواست داد و پذیرفته شد.

رفتن به هاروارد چه‌طور بود؟ او می‌گوید: «این تنها مدرسه‌ای بود که وارد آن شدم و یادم می‌آید که احساس خوش شانسی زیادی می‌کردم. بسیاری از بچه‌ها به این دلیل آنجا بودند که برای آن متولد و پرورش یافته بودند، بنابراین شاید از آنقدر که من قدردانی می‌کردم، قدردانی نمی‌کردند. شما یک فیزیکدان برنده جایزه نوبل را داشتید که از دانش‌آموزان التماس می‌کرد که به ساعات اداری بیایند—آنها را با دونات و قهوه رشوه می‌داد. من همیشه بچه‌ای بودم که به ساعات اداری می‌رفتم. برخی از آن استادان اکنون سرمایه‌گذار Zipline هستند و من به آنها بسیار نزدیک شدم.»

پس از فارغ‌التحصیلی، کلفتون نمی‌دانست چه کار کند. با این حال، او در بالا رفتن از صخره‌ها ماهر شده بود و مهارت‌های خود را در کوه‌های سفید اطراف رومنی، نیوهمپشایر به کار می‌برد، بنابراین او به یک کوهنورد حرفه‌ای صخره تبدیل شد. روزی او کتاب Delivering Happiness را که توسط بنیانگذار Zappos، تونی هسیه نوشته شده بود، برداشت و سری از روشنگری‌ها را داشت. کلفتون کشف کرد که هسیه و آلفرد لین، که اکنون شریک و تأثیرگذار در Sequoia است، هر دو 10 سال قبل در هاروارد تحصیل کرده بودند، در خوابگاه کلفتون زندگی می‌کردند و یک مغازه پیتزا در آنجا اداره می‌کردند. «و من هیچ ایده‌ای نداشتم که راه‌اندازی یک شرکت کاری است که می‌توانید انجام دهید. یادم می‌آید که این کتاب را می‌خواندم و گیج می‌شدم. به تونی ایمیل زدم و او گفت: «بله، فقط بیا در وگاس زندگی کن.»

کلفتون به لاس وگاس نقل مکان کرد، جایی که هسیه (که بعداً به رفتار افراطی دچار شد و در یک آتش‌سوزی در خانه جان باخت) در حال ایجاد یک جامعه نوپا بود. کلفتون شرکت Romotive را تأسیس کرد که یک اسباب‌بازی رباتیک کنترل‌شده توسط آیفون به نام Romo تولید می‌کرد، اما پس از یافتن آنچه را که تجارت با تأثیر بیشتر می‌دانست—تحویل خون با پهپاد در مناطق روستایی آفریقا—آن را تعطیل کرد.

در طول راه، او با لین، مشاور کلیدی و عضو هیئت مدیره Zipline، پیوند برقرار کرد. کلفتون می‌گوید: «آلفرد و من سال‌هاست که این شرکت را با هم می‌سازیم و به هم بسیار نزدیک هستیم. او احتمالاً بیشترین تأثیر را بر من در زمینه رشد به عنوان یک رهبر و کارآفرین در دهه گذشته داشته است.»

لین کلفتون را زمانی که این شرکت کارکنان Romotive را اخراج کرد، زمانی که او از ربات‌ها به پهپادها تغییر مکان داد و اکنون که Zipline بیشتر به سمت تحویل تجاری در ایالات متحده می‌رود، راهنمایی کرد. لین در مورد مدل تجاری Zipline می‌گوید که می‌تواند چیزی شبیه به نحوه کسب درآمد DoorDash و Uber Eats شرکت Uber Technologies باشد، که از طریق شارژ خرده فروشان و/یا مشتریان است. مشتریان همچنین ممکن است اشتراک خریداری کنند و حتی تبلیغات نیز می‌تواند منبع درآمد باشد. او با لحنی پرسش‌آمیز می‌گوید: «چرا ما لجستیک تحویل را در دو بعد انجام می‌دهیم در حالی که می‌توانیم آن را در سه بعد انجام دهیم؟»

لین می‌گوید: «نکته اصلی این است که در این سال بیش از پنج میلیارد تحویل در همان روز توسط برنامه‌ها در ایالات متحده انجام می‌شود. تقاضا برای تحویل به منزل هرگز بالاتر از این نبوده است و این روند همچنان در حال شتاب است. تحویل با پهپاد بسیار کارآمدتر خواهد بود. جاده‌ها نمی‌توانند 100 برابر ترافیک بیشتر را با 100 برابر انسان بیشتر که تمام روز در حال رانندگی هستند و این تحویل‌ها را انجام می‌دهند، تحمل کنند. ما نمی‌خواهیم آلودگی داشته باشیم. ما نمی‌خواهیم هزینه‌های تورمی کار یا انرژی داشته باشیم. پهپادها خودکار هستند و هیچ انتشار گاز گلخانه‌ای ندارند. این پاسخ برای آینده است.»

علاوه بر این واقعیت که تحویل کالا با پهپاد جاده‌ها را از ترافیک آزاد می‌کند و می‌تواند انتشار CO2 را به میزان قابل توجهی کاهش دهد، لین و کلفتون خاطرنشان می‌کنند که پهپادها می‌توانند به طور منحصر به فردی به جامعه کمک کنند—همانطور که به عنوان مثال با کمک به کاهش میزان مرگ و میر نوزادان بیش از 50 درصد در منطقه‌ای از غنا انجام داده‌اند. کلفتون می‌گوید، تصور کنید که در نیمه شب، دارو برای یک نوزاد بیمار در عرض 20 دقیقه به خانه شما تحویل داده می‌شود. او استدلال می‌کند که مصرف‌کنندگان ممکن است تا زمانی که از آن استفاده نکنند، از مزایای تحویل کالا با پهپاد قدردانی نکنند، مانند آیفون. در مورد از دست دادن شغل رانندگان تحویل، کلفتون می‌گوید که در این روزها کمبود راننده وجود دارد و تجارت پهپاد در حال ایجاد مشاغل جدید است.

اگرچه Zipline از فناوری پیشرفته—از جمله تراشه‌های Nvidia—استفاده می‌کند، اما به نوعی به گذشته برمی‌گردد، زیرا در حال حاضر این شرکت در حال مونتاژ پهپادهای خود در قلب سیلیکون ولی است. کلفتون می‌گوید: «ما نباید فقط اینستاگرام برای سگ‌ها بسازیم. ما باید شجاعت داشته باشیم که روی ایده‌های واقعاً بزرگ و بلندپروازانه‌ای کار کنیم که زندگی مدرن را دوباره شکل می‌دهند. شرکت‌هایی مانند تسلا و SpaceX الهام‌بخش ما بوده‌اند و امیدوارم که Zipline بتواند الهام‌بخش مشابهی باشد.»

برخلاف شرکت‌های حمل و نقل مانند Uber و Lyft، که باید از قوانین و مقررات ایالتی و محلی پیروی کنند، شرکت‌های تحویل کالا با پهپاد دارای یک تنظیم‌کننده واحد هستند—اداره هوانوردی فدرال، اگرچه شهرداری‌های محتاط محلی می‌توانند، البته، کار را برای یک سرویس تحویل کالا با پهپاد دشوار کنند. FAA به طور پیوسته در حال حرکت به سمت تأیید اولیه پهپادهایی است که در خط دید بصری کار می‌کنند و اکنون، جام مقدس این تجارت، فراتر از خط دید بصری، یا آنچه که BVLOS نامیده می‌شود.

طبق گفته آندریاس راپتوپولوس، مدیرعامل Matternet، مناطق پرجمعیت برای شرکت‌های پهپاد چالش‌برانگیزترین هستند، اما غیرممکن نیستند. او می‌گوید: «شما می‌توانید فعالیت پهپاد را در شهر نیویورک داشته باشید. ما در مورد پزشکی حتی در منهتن به چند چیز نگاه کرده‌ایم. ما عملیات‌هایی در زوریخ داشته‌ایم.» در چین، شرکت تحویل Meituan (که مشارکت جدیدی با والمارت چین دارد) از پهپادها برای ناوبری آسمان‌خراش‌ها در شنژن استفاده می‌کند.

چگونگی انجام این کار سؤالات زیادی را مطرح می‌کند. آیا Zipline در نهایت توسط والمارت، یا آمازون، یا Alphabet—یا Uber، در این مورد—خریداری خواهد شد؟ یا آیا این شرکت به زودی عمومی خواهد شد—یا برای همیشه خصوصی خواهد ماند؟ تصویر بزرگ‌تر، آیا کالر کلفتون و شرکت او موفق خواهند شد؟ و بزرگ‌ترین تصویر، آیا تحویل کالا با پهپاد به همان اندازه پذیرفته شده و فراگیر مانند آیفون خواهد شد—یا تبدیل به محصولی خاص مانند Segway خواهد شد؟

تحویل کالا با پهپاد فراگیر ممکن است درست در گوشه و کنار باشد یا نباشد، اما اگر آن روز فرا برسد، به جای ایجاد هیستری، پهپادها چیزی فراتر از یک بی‌تفاوتی کوچک نخواهند داشت.

نوشته شده توسط اندی سرور در [email protected]